위메프, 국내 대표 소셜커머스 플랫폼이 역사 속으로 사라지게 되었다. 2010년 ‘위메이크프라이스’라는 이름으로 시작하여, 한때는 많은 소비자들의 사랑을 받았던 이 기업이 이제는 파산이라는 비극적인 결말을 맞이하게 되었다. 서울회생법원은 10일 위메프에 대한 파산을 선고하였으며, 이는 지난해 7월 법정관리 절차에 들어간 이후 1년 4개월 만의 일이다. 이로 인해 대규모 미정산 사태로 고통받던 판매자들의 피해 복구는 사실상 불가능해졌다.
위메프의 파산은 단순히 한 기업의 몰락에 그치지 않는다. 이 사건은 국내 유통업계 전반에 걸쳐 심각한 위기의 신호탄으로 해석되고 있다. 미정산 피해자들로 구성된 ‘검은우산 비상대책위원회’는 “10만 피해자들은 단 한 푼도 돌려받지 못한다는 사망 선고를 받았다”라며, 법적 원칙을 우선시한 사법부와 피해자들을 외면한 정부를 강하게 비판하였다. 이들은 이번 사태를 사기로 간주하며, 국회가 즉각적인 특별법 제정을 통해 재발 방지를 위한 조치를 취할 것을 촉구하였다.
위메프는 지난해 경영난과 대규모 정산 지연 사태를 겪으며 법원에 회생절차를 신청했다. 그 동안 인수·합병(M&A)을 통해 회생의 기회를 모색했으나, 인수자를 찾지 못해 결국 청산가치가 계속기업가치보다 높다는 판단 하에 회생절차가 폐지되었다. 이는 위메프가 더 이상 지속 가능한 기업이 아니라는 것을 명확히 증명하는 사례로 남게 되었다. 특히, 위메프의 파산 이후 모든 상품과 광고가 홈페이지에서 사라지며 소비자들은 큰 충격에 빠졌다.
반면, 경쟁사인 티몬은 신선식품 배송 전문기업 오아시스에 인수되어 영업 재개를 준비하고 있다. 이러한 상황은 소비자들에게 또 다른 선택지를 제공하는 동시에, 위메프의 몰락이 단순히 개인적인 손실에 그치지 않음을 시사하고 있다.
업계 전문가인 최철 숙명여대 교수는 “중국발 이커머스 공세가 국내 온라인 이커머스 플랫폼에 큰 위협이 되고 있으므로, 적절한 규제의 도입이 필수적”이라고 언급하며, 현재의 위기 상황에 대한 경각심을 일깨우고 있다.
위메프의 파산은 단순한 기업의 실패가 아니라, 국내 유통업계 전반에 걸친 구조적 문제를 드러내고 있다. 앞으로도 이러한 사례가 반복되지 않도록, 모든 이해관계자들이 적극적으로 나서야 할 시점이다.
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