전라남도가 고흥 나로우주센터를 기반으로 우주 산업의 새로운 전환점을 맞이하고 있습니다. 국가의 주도에서 민간 중심으로의 변화가 이루어지는 K-스페이스 시대에 발맞추어, 전남은 우주 발사 인프라와 산업 생태계를 조성하며 핵심 거점으로 자리매김하고 있습니다. 2022년 고흥이 우주산업 클러스터로 지정되고, 2024년에는 국가산업단지의 조성이 확정됨에 따라 전남은 우주 산업의 중심지로의 가능성을 더욱 확고히 하고 있습니다. 특히, 한화에어로스페이스와 같은 대형 우주 기업들이 입주하며 발사체 제조 및 부품 산업이 집적되고 있습니다.
또한, 전남도는 2025년 ‘누리호’의 4차 발사를 통해 민간 주도의 우주 산업으로의 전환 가능성을 제시하고, 이를 통해 반복 발사 체계의 안정성을 증명하고자 합니다. 2024년부터 추진되는 민간 발사장 및 발사체 기술사업화센터의 구축은 이러한 목표를 실현하기 위한 밑바탕이 될 것입니다. 민간 발사장에서는 발사, 시험, 인증, 사업화가 연계된 산업 기반이 마련되어, 기업들이 부담 없이 설계부터 발사까지 모든 과정을 전남에서 수행할 수 있는 환경이 조성됩니다.
전남은 올해 500억원 규모의 민간 전용 엔진 연소 시험 시설 구축과 100억원 규모의 우주항공기업 기술 자립 지원 사업을 통해 민간 기업들의 기술 확보와 지원을 강화하고 있습니다. 70억원 규모의 초소형 위성 ‘전남샛’ 개발 사업도 추진 중으로, 이는 발사체 중심의 우주 산업에서 위성 활용까지 아우르는 전주기 우주 산업 체계의 완성을 목표로 하고 있습니다.
특히, 전남도가 추구하는 ‘원스톱 우주 산업 생태계’ 구축은 발사뿐만 아니라 제작, 시험, 사업화가 동시에 이루어지는 복합적인 구조를 지향합니다. 고흥 나로우주센터 인근에는 민간 전용 발사장, 발사체 조립시설, 추적·운용 인프라 등 다양한 핵심 기반 시설이 단계적으로 구축되고 있습니다. 이로 인해 우주 발사체 기업들은 지리적 제약 없이 산업 전반의 경쟁력을 높일 수 있는 기회를 가지게 되며, 전남은 대한민국 우주 산업의 실증 및 사업화 거점으로 자리잡을 것입니다.
또한, 전남의 우주 전략은 교육, 체험, 문화로도 확장될 예정입니다. 나로우주센터 일대에는 미국 케네디 우주센터를 모델로 한 사이언스 콤플렉스가 조성되어, 우주과학 교육과 체험, 전시를 결합한 국민 참여형 공간으로 발전할 것입니다. 이를 통해 우주 기술과 관광, 교육이 연결되어 전남의 새로운 성장 동력으로 작용할 것으로 기대됩니다.
앞으로 전남도는 ‘지·산·학·연 연합캠퍼스 구축 사업’을 통해 연구 개발과 인재 양성을 지속적으로 지원할 계획입니다. 또한, 현재 진행 중인 우주 산업 인프라를 기반으로 ‘제2우주센터’와 ‘우주항공산업진흥원’을 유치하여, 전남을 국가 우주 산업 정책의 핵심 거점으로 발전시키려는 비전을 가지고 있습니다. 김기홍 전남도 전략산업국장은 “전남은 대한민국 우주 산업이 출발한 곳으로, 민간 주도의 K-스페이스 시대를 여는 중심지로 자리 잡을 것”이라고 강조하며, 모든 역량을 모아 대한민국 우주 2막을 책임지겠다는 포부를 밝혔습니다.
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