쿠팡의 창립자이자 이사회 의장인 김범석이 오는 30일과 31일 개최되는 국회 연석 청문회에 불출석하겠다는 의사를 표명하면서 다시 한번 사회적 논란의 중심에 서게 되었다. 김 의장과 그의 동생 김유석 부사장은 국회에 제출한 사유서에서 예정된 일정의 변동이 어렵다는 이유를 들어 청문회 출석을 거부했다. 또한, 강한승 전 쿠팡 대표 역시 미국에서 근무 중이며 이미 대표직을 사임한 지 7개월이 지나 회사의 입장을 대변할 수 없는 상황이라며 불참 의사를 밝혔다.
최근 쿠팡은 약 3,370만 건에 달하는 개인정보 유출 사건을 발표한 후, 회사 차원에서의 사과는 있었으나 실질적 소유주인 김 의장은 침묵을 지키고 있다. 김 의장은 쿠팡의 모기업인 쿠팡Inc의 의결권 70%를 보유한 실질적 경영자로서, 그동안 국회 출석 요구에 단 한 번도 응하지 않았던 바 있다. 특히, 그는 한국에서 노동 문제 등과 관련해 책임론이 제기되자 쿠팡 한국법인에서 지위를 내려놓고 미국으로 돌아가 원격으로 경영을 하고 있다는 비판을 받고 있다. 이를 통해 사회적 책임을 회피하고 있다는 지적이 제기되고 있다.
이번 청문회에 불참하게 되면, 지난 17일의 청문회와 마찬가지로 무의미한 시간으로 평가될 가능성이 높다. 당시 청문회에서는 새로 선임된 해롤드 로저스 쿠팡 대표가 참석했으나, 그의 답변은 동문서답식으로 비난을 받았고, 청문회 자체가 성과를 거두지 못했다는 평가를 받았다. 이번 청문회에는 로저스 대표를 포함하여 여러 고위 임원들이 출석할 예정이다. 하지만 김 의장의 불참으로 인해 청문회의 실효성이 더욱 의문시되고 있다.
정부는 범부처 태스크포스를 통해 쿠팡에 대한 압박을 강화하고 있지만, 쿠팡은 자체적으로 조사 결과를 발표하고 정부와의 대치 양상을 보이고 있다. 쿠팡 측은 정부의 지시에 따라 조사를 진행했다고 주장하고 있으나, 정부는 협의 없이 발표된 사항이라고 반박하고 있다. 이러한 상황 속에서 쿠팡은 한국에서의 매출이 대부분인 상황에서 미국 기업이라는 신분을 이용해 정부의 압박을 피하려는 전략을 취하고 있다는 지적도 제기되고 있다.
한국소비자단체협의회는 쿠팡의 대응을 ‘안하무인격 행위’로 규정하며, 최고 책임자의 직접적인 사과와 투명한 정보 공개, 실질적인 피해 구제를 촉구하고 있다. 협의회는 쿠팡에 대해 영업정지 및 택배 사업자 등록 취소와 같은 법적인 제재를 시행해야 한다고 주장하며, 실질적 책임자인 김 의장이 출석해 사과와 보상 방안을 제시할 것을 강력히 요구하고 있다.
결국 쿠팡의 이러한 행보는 한국 사회에서의 여론을 더욱 악화시키고 있으며, 개인정보 유출 사태 자체보다도 쿠팡의 무책임한 대응이 비판의 대상이 되고 있다. 이처럼 쿠팡을 둘러싼 책임 회피 논란은 앞으로도 지속될 것으로 보이며, 소비자들의 신뢰를 회복하기 위한 실질적인 조치가 요구되고 있다.
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