한국의 지식재산권 시스템에 혁신을 가져온 김용선 초대 지식재산처장은 취임 두 달 만에 초고속심사 제도를 도입하여 실제 성과를 내고 있다. 이 제도는 LG에너지솔루션의 ‘전극조립체 및 전극조립체 제조 장치’ 특허를 신청한 지 단 19일 만에 등록하게 하여 주목받고 있다. 과거에는 특허 등록 과정이 평균 16개월 이상 소요되었으나, 이제는 불과 한 달 이내로 단축되어 기업들이 더 빠르게 시장에 진입할 수 있는 기회를 제공하고 있다.
초고속심사는 특히 국내 수출기업들이 해외 출원 전략을 효율적으로 수립하고, 해외 기업과의 분쟁 상황에서도 신속하게 권리를 확보할 수 있도록 돕는 제도이다. 김 처장은 이 제도를 통해 국내 기업의 경쟁력을 높이겠다는 의지를 강하게 표현하고 있으며, 내년에는 초고속심사 대상을 연간 4,000건으로 확대할 계획을 세우고 있다.
김용선 처장은 특허청에서 30년간의 경험을 바탕으로 실무에 적합한 시스템을 운영하여 심사 절차의 실질적인 개선을 이끌어내고 있다. 그는 “국내 기업의 특허 확보를 신속히 지원하겠다”며, 해외 주요국과의 심사 속도 경쟁이 치열해지고 있는 상황에서 한국의 기업들이 더욱 빠르게 기술적 우위를 점할 수 있도록 하겠다는 포부를 밝혔다.
일본에서는 핵심 산업에 대해 한 달 이내의 특허 등록을 목표로 하는 ‘슈퍼 조기 심사’ 제도를 운영하고 있으며, 이는 2차전지, 인공지능(AI), 반도체와 같은 전략 산업에서 권리를 선점하는 것이 시장 선점으로 이어짐을 보여준다. 이러한 국제적인 흐름 속에서 김 처장이 도입한 초고속심사는 한국 기업들에게도 필수적으로 요구되는 변화로 자리잡을 것으로 기대된다.
최근 해천케미칼의 ‘바이오매스를 포함하는 친환경 제설제’ 특허 역시 초고속심사 신청 후 21일 만에 등록되어, 초고속심사의 성과를 더욱 확고히 했다. 지금까지의 특허 등록 과정에서 느껴졌던 기업들의 시간적 제약이 대폭 해소된 만큼, 기업들은 이제 더 많은 시간과 자원을 혁신과 개발에 집중할 수 있게 되었다.
김 처장은 초고속심사 제도를 통해 한국의 지식재산권 시스템이 한 단계 더 발전할 것으로 전망하고 있다. 그는 기업들이 빠르게 기술을 상용화하고 세계 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원하겠다는 의지를 내비쳤다. 특히, 기술이 중요한 요소로 부각되고 있는 현대 사회에서 특허의 신속한 등록은 기업의 생존과 발전에 있어 필수적인 요소로 자리 잡을 것이다. 이러한 변화는 한국이 글로벌 시장에서 기술 강국으로 도약하는 데 기여할 것으로 보인다.
앞으로의 초고속심사 제도가 더욱 많은 기업들에게 기회를 제공하고, 기술 혁신을 가속화하는 중요한 역할을 하기를 기대해 본다. 김용선 처장의 리더십 아래, 한국의 지식재산권 시스템은 더욱 경쟁력 있는 방향으로 나아가고 있다.
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