이재명 대통령은 최근 청와대에서 열린 ‘국가창업시대 전략회의’에서 우리 사회의 경제적 양극화를 극복하기 위해 창업 활성화의 필요성을 강조했다. 특히 ‘K자형 성장’이라는 용어가 자주 언급되는 현시점에서, 창업은 새로운 일자리 창출의 중요한 수단으로 부각되고 있다. 정부는 대국민 창업 오디션을 통해 창업 인재 5천 명을 선발하고, 이들에게 초기 자금을 지원하여 창업 생태계를 활성화하겠다는 계획을 세웠다.
정부의 이번 정책은 기존의 창업 지원 방식에서 탈피하여, 아이디어 단계에서부터 지원을 시작하는 혁신적인 접근법이다. 창업가들은 정부의 지원을 통해 사업화 자금을 획득하고, 전문 멘토와의 연계를 통해 아이디어를 실제 사업으로 발전시킬 수 있는 기회를 갖게 된다. 특히 테크 창업과 로컬 창업을 두 축으로 삼아, 지역 경제를 활성화하고 다양한 산업 분야에서의 창업을 지원하겠다는 목표를 세웠다.
이 대통령은 “앞으로 평범하게 좋은 일자리를 만드는 데는 한계가 있다. 창업사회로 가야 한다”고 강조하며, 창업이 새로운 일자리 창출의 해법이 될 것이라는 확신을 내비쳤다. 이번 프로젝트의 핵심은 ‘좋은 아이디어에 정부가 직접 투자한다’는 점으로, 창업가가 초기 아이디어만 있다면 정부의 지원을 받을 수 있는 새로운 시스템이 구축될 예정이다. 이는 창업 생태계의 저변을 넓히고, 더 많은 사람들이 창업에 도전할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대된다.
또한, 중소벤처기업부는 창업 인재 5천 명을 선발하여 이들에게 창업 활동 자금 200만 원을 지원할 계획이다. 이후 1단계 오디션을 통과한 창업가들에게는 최대 2000만 원의 사업화 자금을 지원하고, 최종 선발된 우승자에게는 5억 원의 상금과 함께 벤처 투자 자금도 제공할 예정이다. 이러한 정책은 단순히 창업을 장려하는 데 그치지 않고, 실패를 두려워하지 않는 문화와 재도전을 장려하는 사회 분위기를 조성하는 데 기여할 것으로 보인다.
정부는 지역 거점 창업 도시를 2030년까지 10곳 조성하겠다고 발표했다. 대전, 대구, 광주, 울산 등 주요 도시에서 방산, 인공지능(AI), 제약·바이오 등 다양한 산업의 혁신 스타트업을 육성하는 역할도 맡게 된다. 이를 통해 지역 경제를 활성화하고, 관광 및 문화와 연계한 로컬 창업을 지원하는 상권도 50곳 육성할 계획이다.
이 대통령은 실패를 경험으로 삼는 사회적 분위기를 만들어야 한다고 강조하며, 재도전을 장려하는 정책의 필요성을 피력했다. 중소벤처기업부는 이러한 재도전 생태계를 조성하기 위해, 창업 실패 경험을 ‘도전 경력서’로 활용할 수 있도록 하고, 재도전 플랫폼을 구축할 예정이다. 이는 실패한 이들이 다시 도전할 수 있는 기회를 제공하고, 사회 전체의 창의성과 혁신을 촉진하는 데 기여할 것으로 예상된다.
이날 회의에는 창업 전문 보육기관과 대학, 스타트업 관계자들이 참석하여 초기 창업가 발굴 및 실패 인식 개선에 대한 다양한 의견을 제시했다. 이들은 창업과 실패를 경험할 수 있는 인프라를 마련해 줄 것을 요청하며, 학생들이 창업을 경험할 수 있는 프로그램의 필요성을 강조했다. 이러한 의견은 창업 생태계를 더욱 풍부하게 만들고, 다양한 배경을 가진 사람들이 창업에 도전할 수 있는 기회를 제공하는 데 중요한 역할을 할 것이다.
하지만 창업 활성화를 위한 정부의 정책은 장기적인 지원이 필요하다는 지적도 있다. 벤처기업협회는 정부 예산의 적극적인 뒷받침이 필요하며, 모태펀드의 예산 증액이 필요하다는 주장을 내놓았다. 이처럼 창업 생태계를 활성화하기 위해서는 정책금융의 역할이 매우 중요하며, 이를 통해 국내 벤처 투자 시장 규모를 확대하겠다는 정부의 목표를 달성할 수 있을 것이다.
결국, 이번 창업 정책은 단순히 창업을 장려하는 것을 넘어, 경제적 양극화를 해소하고 새로운 일자리를 창출하기 위한 사회 전체의 노력을 필요로 한다. 창업 활성화를 통해 대한민국이 경제적으로 더 나은 미래를 향해 나아갈 수 있기를 기대한다.
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