경기도 가평군이 ‘갓평이’와 ‘송송이’라는 두 대표 캐릭터의 공식 생일을 정하고 이를 통해 스토리텔링을 기반으로 한 행정 운영에 나섰다. 2월 5일을 이들 캐릭터의 생일로 공식 지정하고, 이를 뒷받침하기 위해 ‘가평군 캐릭터 생일 지정 규정’을 제정했다고 5일 발표했다. 이는 전국의 지방자치단체 중에서도 이례적인 사례로, 공공 캐릭터에 공식적인 탄생일을 부여한 것은 그 자체로도 의미가 크다.
가평군의 이번 조치는 단순히 캐릭터를 홍보 이미지로 사용하는 것을 넘어, 이들을 서사와 정체성을 지닌 존재로 발전시키려는 의도가 담겨 있다. 캐릭터가 시간의 흐름 속에서 성장하고 이야기를 쌓아가는 설정을 통해 군민과의 정서적 공감대를 넓히고, 지속 가능한 콘텐츠로 활용하겠다는 구상이다. 이를 통해 가평군은 캐릭터와 군민 간의 심리적 연결고리를 강화하고, 더 나아가 지역 문화 콘텐츠로서의 가치를 높이려 하고 있다.
‘갓평이’와 ‘송송이’는 가평군의 자연과 문화적 특성을 반영하여 창조된 캐릭터로, 그동안 다양한 축제와 행사, 온·오프라인 콘텐츠를 통해 군민 및 관광객들과의 친밀감을 쌓아왔다. 이번 생일 지정은 이러한 캐릭터 활용을 단순한 일회성 이벤트에 그치지 않고, 연중 지속적인 스토리텔링형 홍보로 확장하는 전환점이 될 것으로 기대된다.
가평군은 앞으로 매년 2월 5일을 기점으로 캐릭터 생일 관련 콘텐츠 제작과 기념 이벤트, 그리고 군정 홍보와 연계된 다양한 사업을 단계적으로 추진할 예정이다. 이를 통해 ‘갓평이’와 ‘송송이’를 가평군을 대표하는 문화 콘텐츠이자 브랜드 자산으로 육성하겠다는 방침이다. 이 같은 노력을 통해 가평군은 지역의 아이콘으로 자리매김할 수 있는 기회를 마련하고자 한다.
군 관계자는 “캐릭터도 군민과 함께 나이를 먹고 추억을 쌓아가는 존재라는 점에서 이번 생일 지정은 큰 의미가 있다”며 “갓평이와 송송이가 가평군의 브랜드 가치를 높이고, 군민에게 더욱 친근한 캐릭터로 자리매김할 수 있도록 다양한 시도를 이어가겠다”고 전했다. 이는 가평군의 브랜드 가치를 높이고, 캐릭터를 통해 지역민들과의 정서적 유대감을 강화하는 데 크게 기여할 것으로 보인다.
결국, 가평군의 이번 시도는 단순한 캐릭터 활용을 넘어 지역 사회와의 유기적인 연결을 추구하고 있으며, 앞으로의 행보가 기대된다. 갓평이와 송송이가 가평군을 대표하는 문화 콘텐츠로 성장할 수 있도록 지역사회가 함께하는 스토리텔링의 장이 펼쳐질 것으로 예상된다.
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