서울창조경제혁신센터(이하 서울창경)가 혁신적인 창업 생태계를 조성하기 위해 국내 최대 범부처 창업경진대회인 ‘올해의 K-스타트업 2026’의 예선 리그인 혁신창업리그와 AI리그의 참가 기업 모집을 오는 4월 22일부터 5월 20일까지 실시한다고 발표했다. 이 대회는 중소벤처기업부를 포함한 9개 정부 부처의 협업으로 이루어지며, 창업의 전 주기를 지원하는 공신력 있는 프로그램으로 자리 잡고 있다.
‘올해의 K-스타트업 2026’은 예선리그, 통합본선, 그리고 왕중왕전을 통해 최종적으로 우수 기업을 가리는 구조로 운영된다. 올해 특히 주목할 만한 점은 인공지능 산업의 중요성을 반영하여 별도의 AI리그가 신설되었다는 점이다. 이는 AI 기술을 활용한 혁신적 기업을 발굴하고, 이들이 시장에서 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원하기 위한 노력의 일환으로 해석된다.
서울창경은 전국 17개 창조경제혁신센터와 협력하여 ‘혁신창업리그’를 총괄 운영하며, 새롭게 신설된 AI리그의 운영 전담 기관으로서의 역할도 맡고 있다. 이는 서울창경이 혁신 기술을 보유한 유망 창업기업과 AI 분야에 특화된 스타트업을 적극적으로 발굴하고 육성할 계획임을 나타낸다. 모집 규모는 혁신창업리그에서 22개 기업, AI리그에서 10개 기업을 선발할 예정이며, 이들 기업에게는 본선 진출 자격이 부여된다.
혁신창업리그는 제조업, 지식 서비스, 디지털 헬스케어, 친환경 및 ESG 분야, 콘텐츠와 플랫폼 등 다양한 산업을 아우르는 종합 리그로, AI리그는 인공지능 기술을 활용한 소프트웨어, 하드웨어 및 서비스 분야의 기업들이 참여할 수 있다. 선발된 기업들은 맞춤형 발굴 및 육성 과정을 통해 IR 피칭 컨설팅, 투자자 및 대기업 연계 밋업, 전문가 멘토링 등 서울창경의 전문 성장 지원 프로그램을 지원받게 된다. 특히 AI리그에 참여하는 기업들은 AI 전문 인력과의 매칭을 통해 기술 고도화에 대한 지원을 받을 수 있는 기회를 제공받는다.
통합본선과 왕중왕전 단계를 거쳐 최종적으로 우수 기업으로 선정되는 경우, 이들은 대한민국을 대표하는 스타트업으로 도약할 수 있는 기회를 얻게 되며, 네트워킹 등 다양한 후속 지원 혜택도 누릴 수 있다. 이영근 서울창경 대표이사는 “전국 창조경제혁신센터를 대표해 혁신창업리그를 총괄하고, 신설된 AI리그를 통해 미래 핵심 기술 분야 창업기업을 체계적으로 발굴하고 육성하겠다”며 “유망 스타트업이 투자와 사업화로 이어질 수 있도록 전방위로 지원을 아끼지 않겠다”고 전하였다.
이와 같은 기회를 원하는 기업은 K-스타트업 공식 누리집에서 모집 공고를 확인하고 온라인 신청을 진행할 수 있다. 창업의 꿈을 가지고 있는 기업들은 이번 기회를 통해 혁신적인 아이디어와 기술을 시장에 선보일 수 있는 발판을 마련해보길 바란다.
[관련기사] https://n.news.naver.com/mnews/article/277/0005753836?sid=101
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