포워드메디칼이 자사의 혁신적인 의료기기, PDO 실 ‘업투유(UPTOYOU)’에 대한 식품의약품안전처의 허가를 받았다는 소식이 전해졌다. 이로써 포워드메디칼은 국내 및 해외 병원과 의원을 대상으로 본격적인 제품 공급에 나설 예정이다. ‘업투유’는 PDO 계열의 흡수성 봉합사와 캐뉼라로 구성되어 있으며, 피부 조직에 삽입되어 조직을 물리적으로 지지하는 방식으로 사용된다. 이 제품은 일정 기간 후 체내에서 자연스럽게 분해되는 재질로 제작되어 안전성을 높였다.
회사는 ‘업투유’와 관련된 기술이 한국, 미국, 일본, 중국, 브라질, 유럽연합(EU) 등 총 7개국에서 특허를 보유하고 있다고 밝혔다. 일본 시장에서의 유통 경험을 바탕으로, 포워드메디칼은 ‘도쿄 AMWC JAPAN 2024’에 참가하여 해외 의료진들로부터 긍정적인 평가를 받았다. 이러한 국제적 경험은 회사의 글로벌 진출 전략에 중요한 발판이 될 것으로 기대된다.
‘업투유’의 주요 설계 특징 중 하나는 ‘3D 메쉬 구조’와 ‘특수 압축 캐뉼라 시스템’이다. 메쉬 구조는 교차 결합(Cross-Binding) 방식으로 설계되어 실의 형태를 유지하고 조직을 효과적으로 지지할 수 있도록 돕는다. 또한, 실 표면의 코그(cog)가 조직을 1차적으로 지지하고, 이를 감싸는 메쉬 구조가 추가적인 조직 접촉면을 확보하는 혁신적인 방식으로 설계됐다. 포워드메디칼은 이 구조가 시술 부위와 목적에 맞게 안정적으로 적용될 수 있도록 했다고 설명했다.
특수 압축 캐뉼라는 기존의 원형 구조와는 다른 타원형 형태로 설계되어 내부 공간 활용도를 높이고, 오각형 돌기 구조를 통해 조직을 점이 아닌 면으로 지지하는 특징이 있다. 이러한 설계는 시술 시 조직 자극을 분산시키고, 통증 부담을 최소화하는 데 기여한다. 이와 함께 원통형 3D 메쉬 구조는 근육의 움직임에 따라 유연하게 수축 및 이완되므로 이물감을 줄이는 효과도 있다.
포워드메디칼의 제품 라인업은 160, 80, 50 등의 3개 품목으로 구성되어 있어, 각 품목은 시술 부위와 목적에 따라 선택할 수 있도록 설명되었다. 이 관계자는 “업투유는 통증 부담 완화와 더불어 고정력, 구조 안정성, 장기 유지력, 그리고 자연스러움을 모두 고려하여 개발한 제품”이라고 강조했다. 이번 허가를 기점으로 국내 의료기관에 대한 공급을 확대하며, 싱가포르, 말레이시아, 베트남, 태국, 인도네시아, 홍콩, 중국, 대만, 미국 등 해외 시장으로의 진출 계획도 구체화하고 있다.
아울러, ‘업투유’는 현재 국내 병원과 의원을 중심으로 유통을 확장하고 있으며, 향후 시술 프로토콜과 교육 프로그램도 단계적으로 지원할 예정이다. 이러한 노력은 포워드메디칼이 글로벌 의료기기 시장에서의 입지를 더욱 확고히 할 수 있는 기회로 작용할 것이다.
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