추경호 대구시장 후보가 27일 대구 북구 팔달교에서 시민들을 만나며 자신의 비전을 공유했다. 그는 “청년이 떠나는 도시가 아닌, 청년이 모여 도전하고 성장하는 도시로 대구를 변모시키겠다”고 다짐했다. 이는 그가 제안한 청년 중심의 도시 대개조 구상이 본격적으로 시작됨을 알리는 신호탄이 되었다.
추 후보는 대구의 미래 경쟁력이 청년들에게 달려 있다고 강조하며, 청년 정책의 핵심은 단순한 지원금이 아닌 청년들이 자율적으로 미래를 설계할 수 있는 환경 조성이라고 설명했다. 그는 “좋은 일자리와 성장 가능성이 부족해 청년들이 수도권으로 떠나는 현실을 반복해서는 안 된다”고 말하며, 대구가 청년들이 꿈을 이루고 성공할 수 있는 기반을 마련해야 한다고 주장했다.
특히, 그는 대구를 ‘대한민국 대표 창업도시’로 만들겠다는 목표를 세우고, 이를 위해 1조원 규모의 청년 창업성장펀드와 10조원 규모의 국민성장펀드를 유치하겠다고 밝혔다. 추 후보는 인공지능(AI), 반도체, 로봇, 미래 모빌리티, 바이오헬스 등 첨단 산업 스타트업에 집중 투자하여 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 지원하겠다는 계획을 세웠다.
추 후보는 “과감한 창업 투자와 기술 혁신, 인재 양성을 통해 대구를 청년과 기업이 몰려드는 도시로 만들겠다”고 전하며, 이를 통해 3만 개의 일자리 창출과 20조원의 경제적 파급효과를 기대한다고 말했다. 또한, 그는 ‘이병철 창업센터’라는 이름의 창업 인프라를 구축할 계획을 세웠다. 이는 삼성의 창업 정신과 대구의 기업가 정신을 결합하여 청년 창업가와 투자자, 기업, 대학이 연결되는 혁신 플랫폼 역할을 할 것으로 기대된다.
추 후보는 동대구 벤처밸리와 수성알파시티를 AI, 소프트웨어, 빅데이터 중심지로 발전시키고, 첨단의료복합단지를 바이오 및 의료 창업 허브로, 국가산단과 성서산단은 로봇 및 모빌리티 창업 거점으로 조성하는 ‘3대 딥테크 창업벨트’의 구상도 제시했다.
지역 대학과의 협력을 통한 청년 정착 전략도 강조되었다. 추 후보는 “대구의 대학들은 훌륭한 인재와 연구 역량을 보유하고 있지만, 졸업 후 지역에 남아 성장할 산업 생태계가 부족하다”고 지적하며, 대학과 기업, 연구기관, 창업 생태계를 유기적으로 연결하여 청년들이 대구에서 배우고 창업하고 취업하며 정착할 수 있는 구조를 마련하겠다고 말했다.
이를 위해 대구형 계약학과 확대, 청년 정착지원금 지원, RISE 연계 취업 패키지 운영, 공공 청년주택 공급, 청년 씨앗자금 지원 등을 통해 ‘대구 청년 리쇼어링’을 실현하겠다는 포부를 밝혔다. 그는 “청년들에게 필요한 것은 단순한 현금 지원이 아니라 언제든 도전할 수 있는 기회와 성장 사다리, 실패해도 다시 일어설 수 있는 든든한 지원 시스템”이라고 강조하며, 청년의 밝은 미래를 함께 꿈꾸고 실현해 나가겠다고 다짐했다.
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