드론과 위성이 주도하는 현대 감시 시대에 예기치 않게 고전적인 비행 기술인 계류식 기구가 다시 주목받고 있다. 프랑스의 방산 스타트업 리움(Lium)은 최신 인공지능 기술을 접목해, 기존의 기구를 더욱 혁신적인 감시 플랫폼으로 발전시키고 있다. 이 회사의 창립자이자 CEO인 길랑 이봉(Guilain Yvon)은 최근 인터뷰를 통해 한국 시장에 대한 비전과 리움의 목표를 공개하였다.
리움은 자율형 계류식 공중 감시 기구 ‘호루스(Horus)’를 개발하여, 24시간 장기 체공과 저고도 감시를 통해 복잡한 감시 환경에서 최적의 해법을 제공하겠다는 계획이다. 이 기구는 헬륨 가스를 사용해 100m 상공에 머물며, 반경 3㎞를 감시할 수 있는 광학 전자 센서를 장착하고 있다. 이처럼 신뢰성 높은 감시 시스템은 원자력 발전소 및 가스 수송망과 같은 중요한 시설에서 이미 그 성능을 입증받았다.
이봉 CEO는 한국을 동아시아 시장 진출의 전략적 거점으로 보고 있으며, DMZ와 해안선, 복잡한 공역 등에서의 감시 필요성을 강조하였다. 리움은 국경 방어가 시급한 북유럽과 발트 3국에서도 큰 관심을 받고 있으며, 한국과 일본에서도 해양 환경과 안보 위협으로 인해 장기 감시가 가능한 솔루션이 필수적이라고 밝혔다. 이는 호루스의 경쟁력이 발휘될 수 있는 이상적인 환경이다.
리움의 기술은 기존의 드론이나 위성과는 차별화된 장점을 지닌다. 드론은 배터리 수명과 비행 규제, 인력이 필요하다는 단점이 있으며, 위성은 저고도에서의 실시간 감시에는 적합하지 않다. 반면 계류식 기구는 지상에서 전력을 공급받아 수개월간 고도를 유지할 수 있으며, AI와 자율 비행 알고리즘을 통합하여 더욱 정교한 감시가 가능하다. 이러한 혁신적인 기술은 특히 원자력 발전소, 군 기지, 재난 대응 현장 등에서 효과적이다.
회사가 강조하는 점은 현지 환경과 규제에 맞춘 해결책의 필요성이다. 이봉 CEO는 “단순한 수출 방식은 통하지 않는다”며, 한국을 파트너로 삼아 현지화된 솔루션을 제공하겠다는 의지를 보였다. 이를 위해 방산 및 시스템 통합 기업과 협력하여, 한국군의 지휘통제 네트워크와 호루스를 통합하는 공동 사업도 논의 중이다.
리움은 프랑스에서 시작된 스타트업으로, 필즈상 수상자인 세드리크 빌라니 교수와 같은 유명 인사들이 투자자로 참여해 더욱 주목받고 있다. 한국과 프랑스 간의 방산 협력이 활발해지면서, 리움은 한국의 뛰어난 기술력과 자원을 활용해 더욱 강력한 감시 체계를 구축할 계획이다.
리움의 비전은 단순히 기술을 제공하는 것을 넘어, 더 안전한 세상을 만드는 것이다. 기구와 AI의 결합은 전통적인 감시 방법을 탈피하여 새로운 가능성을 열어줄 것으로 기대된다. 이러한 혁신이 한국의 안보 환경에 긍정적인 영향을 미칠 수 있기를 바란다.
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