사우디아라비아가 예멘의 친이란 반군 후티의 전방위적인 공격에 직면하며 심각한 고통을 겪고 있다. 최근 방공망의 한계가 드러나고, 국가의 핵심 인프라가 지속적으로 공격받으면서 사우디의 ‘비전 2030’ 프로젝트에 대한 투자 유치에 어려움이 예상된다는 우려가 커지고 있다. 이러한 상황은 블룸버그 통신을 비롯한 외신의 보도를 통해 드러났다.
리야드의 킹칼리드 국제공항에 대한 미사일 공격이 발생한 후, 사우디와 방글라데시, 미국, 이집트, 요르단 등 다양한 국가의 민간인들이 목숨을 잃었고 300명 이상의 부상자가 발생했다. 이는 최근 10여 년간 가장 큰 인명피해로 기록되며, 리야드의 금융지구에 위치한 여러 글로벌 기업들이 재택근무로 전환하고, 학교들도 원격 수업에 들어가는 등 수도의 주요 기능이 일부 마비되는 사태로 이어졌다. 이로 인해 후티의 무력 공세가 사우디를 속수무책으로 흔들고 있는 상황이다.
사우디는 글로벌 금융 및 에너지 업계의 거물들을 초청하여 국제적 위상을 높이려던 여러 행사들이 중단되거나 차질을 빚게 되었다. 제25회 세계석유회의(WPC)가 개막했지만, 핵심 인사들의 참석이 취소되거나 줄어들고 있으며, 이탈리아 에너지부 장관은 화상으로 참석하기로 결정했다. 또한, 다가오는 제10회 미래 투자 이니셔티브(FII)의 진행 여부에도 불확실성이 커지고 있다. 엑손모빌, 골드만삭스, 블랙록 등이 참석할 예정이지만, 사우디 측은 철저한 치안 유지를 약속하고 있으나 리야드 공항의 운영이 사실상 마비된 가운데 정상적인 행사가 가능할지 의문이다.
전문가들은 현재의 사태가 사우디 경제의 구조적 취약성을 드러내고 있다고 지적한다. 사우디의 ‘비전 2030’은 연간 1천억 달러 규모의 외국인 직접 투자를 유치하는 것을 목표로 하고 있지만, 후티 반군의 공격으로 인한 지정학적 불안이 커지면서 사우디 국채의 신용부도스와프(CDS) 프리미엄이 상승하고, 투자 위험도가 급등하고 있다. 중동 경제 분석가들은 85%에 달하는 항공편 취소와 주요 상업 시설의 셧다운은 글로벌 투자자들에게 치명적인 위험 신호라고 경고하며, 사우디가 자국 영공의 안전을 보장하지 못한다면 대규모 장기 자본을 유치하기 어려울 것이라고 주장하고 있다.
사우디 정부는 최근 국방 및 인프라 지출이 급증함에 따라 재정 적자 전망치를 확대하고 있으며, 후티 반군의 공격으로 인해 경제적 타격도 심각해지고 있다. 후티는 이번 공항 공격의 배후를 자처하지는 않았지만, 사우디 영공 전체가 타격 목표임을 경고하고 있다. 사우디의 동부 다란 공항 인근에서도 발사체가 떨어지는 사건이 발생했으며, 이는 사우디의 경제 생명줄인 에너지 인프라와 물류에 심각한 위협이 되고 있다.
사우디 정부는 연이은 안보 위기 속에서 국제사회의 지원 확보에 사활을 걸고 있으며, 도널드 트럼프 미국 대통령은 사우디의 대 후티 공습 동참 가능성을 검토하겠다고 밝혔다. 현재 미국은 사우디에 대한 정보 지원을 제공하고 있으며, 프랑스와 영국도 방어용 군사 장비와 공중급유기를 파견하고 있다. 그러나 튀르키예와 파키스탄이 지원 의사를 표명하였음에도 불구하고, 현재의 전황을 반전시킬 수 있을지는 미지수다.
[관련기사] https://n.news.naver.com/mnews/article/001/0016369576?sid=104
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