KT, 한국과학기술원(KAIST), 그리고 피지컬AI 전문기업 다임리서치가 손을 맞잡고 제조업의 혁신을 이끌어내기 위한 프로젝트에 착수했다. 이들은 최근 피지컬AI 기술의 개발 및 실증, 사업화를 위한 업무협약(MOU)을 체결하며, 5년간 지속적으로 다크팩토리 기술을 발전시키고 검증하기로 했다. 이번 협력은 과학기술정보통신부가 주관하는 ‘피지컬AI 얼라이언스’ 2기 활동의 일환으로 진행되며, 이들 세 기관은 상호 협력을 통해 제조업의 자동화를 가속화할 방안을 모색하고 있다.
다크팩토리는 사람의 개입 없이 AI가 스스로 제조 공정을 운영할 수 있는 혁신적인 시스템으로, 이번 협력의 핵심 목표 중 하나다. KT와 KAIST, 다임리서치는 과기정통부의 ‘2026년 협업지능 피지컬AI 기반 SW플랫폼 연구개발 생태계 조성 사업’에 참여하여, 다크팩토리 기술의 개발과 검증을 위해 긴밀히 협력할 예정이다. 이들은 KAIST와 다임리서치가 보유한 물류 및 제조 로봇 관제 플랫폼과 로봇 기술을 활용해 제조 공정의 자율화 수준을 높이는 데 주력할 계획이다.
이와 함께, 실제 산업 현장과 유사한 테스트베드를 구축하여, 개발된 기술의 성능을 검증하고 적합한 제조 분야로의 적용 가능성을 확대할 방침이다. KT는 다양한 로봇과 AI 시스템이 하나의 플랫폼에서 통합적으로 운영될 수 있도록 데이터 기반의 운영 플랫폼을 제공하며, 제조 현장 근처에서 신속하게 데이터를 처리하는 엣지AI 기술을 활용해 로봇의 실시간 판단과 작동을 지원할 것이다. 이러한 기술적 접근은 로봇이 주변 환경을 인식하고, 이에 맞춰 작업을 수행할 수 있는 피지컬AI 환경을 구현하는 데 기여할 것이다.
세 기관은 또한 개발된 기술을 실제 제조 현장에 적용하여 사업화 가능성을 검증하는 작업을 병행할 예정이다. 이들은 피지컬AI 분야의 전문 인력을 양성하고, 국내에서 확보한 기술과 실증 경험을 바탕으로 글로벌 시장 진출도 도모할 계획이다. KAIST의 최성율 연구부총장은 “피지컬AI의 진정한 경쟁력은 로봇과 AI를 실제 제조 현장에서 운영하고 그 성능을 검증하는 데 있다”고 강조하며, 이번 협력이 KAIST의 연구 성과가 기업의 제조 현장에서 실증되고 새로운 산업과 사업으로 이어지는 산학협력 모델로 자리잡기를 희망한다고 밝혔다.
다임리서치의 장영재 대표는 “피지컬AI 기반의 자율 제조의 성공 사례를 만들어내겠다”고 언급하며, 이를 통해 국내 제조 현장을 넘어 글로벌 시장으로의 확산을 목표로 하고 있다고 말했다. KT AX사업부문장 박상원 전무는 이번 협약이 연구개발과 실증, 사업화로 이어지는 피지컬AI 협력 체계를 마련했다는 점에서 큰 의미가 있다고 강조했다.
이번 협력은 제조업의 디지털 혁신을 가속화하고, 피지컬AI 기술을 통한 자율 제조의 새로운 패러다임을 제시할 것으로 기대된다. 이로 인해 제조업계는 더 효율적이고 비용 절감이 가능한 시스템을 도입할 수 있게 될 것이며, 이는 결국 산업 경쟁력 강화로 이어질 것이다.
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