중소벤처기업부가 주관한 ‘모두의 창업 프로젝트’가 역대 최대 규모로 성황리에 마무리됐다. 이번 공모전은 6만2944명이라는 과거의 사례를 훌쩍 뛰어넘는 신청자를 기록하며, 창업에 대한 국민의 높은 관심을 입증하였다. 특히 39세 이하 청년 도전자가 전체의 68%를 차지하며, 창의적이고 혁신적인 아이디어가 가득한 젊은 세대의 참여가 두드러졌다. 더불어 9세의 최연소 신청자부터 90세의 최연장 신청자까지 다양한 연령층이 참여한 점도 주목할 만하다.
이번 프로젝트의 접수는 3월 26일부터 5월 15일까지 진행되었으며, 공식 플랫폼은 총 141만8600명의 누적 접속자를 기록하였다. 회원가입 수는 13만5036명에 달하며, 이는 매 분당 약 19.5명이 접속하고 1.9명이 가입하는 수치로, 많은 이들이 창업에 대한 열망을 가지고 있음을 보여준다.
특히 비수도권에서의 참여가 두드러졌다. 전체 신청자 중 53.4%가 비수도권에서 신청하였으며, 이는 올해 예비창업패키지의 비수도권 신청자 비중인 30.0%에 비해 상당히 높은 수치다. 일반·기술 트랙에서는 IT 분야의 신청자가 1만4728명으로 가장 많았고, 그 뒤를 라이프스타일과 교육 분야가 이었다. 로컬 트랙에서는 생활 분야가 7069명으로 가장 많은 지원을 받았으며, 식음료 분야도 그 뒤를 이었다.
또한 인공지능(AI) 키워드가 포함된 아이디어도 1만5339건으로 전체의 29.6%를 차지하며, AI 기술의 확산이 전 산업 분야에 걸쳐 이루어지고 있음을 보여준다. 도전자들이 제출한 아이디어의 한 줄 키워드 분석 결과, 일반·기술 트랙에서는 ‘AI’가 38%로 가장 많이 언급되었으며, 로컬 트랙에서는 ‘브랜드’와 ‘공간’이 주요 키워드로 나타났다.
이번 프로젝트는 창업에 대한 대국민 인식 개선에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 창업에 대한 진입 장벽이 높다는 인식이 64%에서 33.1%로 줄어든 반면, 창업에 대한 도전 의향은 67.2%에서 89.5%로 증가하였다. 이는 이번 프로젝트가 창업에 대한 긍정적인 인식을 심어주었다는 것을 의미한다.
제출된 6만여 개의 아이디어는 전국 멘토기관의 검증을 거쳐 6월 중 5000명의 창업 인재를 선발할 예정이다. 선정된 창업 인재에게는 AI 솔루션, 그래픽 처리 장치(GPU), 규제 스크리닝 등 체계적인 지원이 제공될 것이다. 아울러 중기부는 청년들의 현장 목소리를 반영하여 2차 모두의 창업도 추진할 계획이다. 이 과정에서 재도전 멘토링과 지역별 선배 창업자 특강 등을 통해 더 많은 창업자들이 성공할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 예정이다.
한성숙 중기부 장관은 “이번 모두의 창업에 모인 6만2000개의 도전이 국가 창업 시대의 열기를 직접 증명하고 있다”며, “선정된 아이디어에는 인공지능 솔루션, 규제 스크리닝 등 전폭적 지원을 아끼지 않고, 선정되지 못한 도전자들에게도 재도전 멘토링을 제공해 재도전 기반을 탄탄히 마련하겠다”고 강조하였다. 이러한 정부의 적극적인 지원은 창업 생태계의 활성화와 함께 국가 경제의 미래를 밝히는 데 기여할 것으로 기대된다.
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