서울특별시는 외국인 창업자들을 위한 지원 프로그램인 ‘창업이민종합지원시스템(OASIS)’의 확대 개편을 발표하였다. 이 프로그램은 2009년부터 시작되어 외국인 창업자들에게 필요한 다양한 지원을 제공해왔다. 특히, 이번 개편에서는 창업소양교육(OASIS-4)과 발명·창업대전(OASIS-6)이라는 두 가지 새로운 프로그램이 추가되었다. 이는 외국인 창업자들이 한국에서 사업을 운영하는 데 필요한 필수적인 지식과 기술을 배울 수 있는 기회를 제공할 것이다.
OASIS는 법무부와 중소벤처기업부의 지침에 따라 운영되는 외국인 기술창업 지원 프로그램으로, 서울시는 이 프로그램을 통해 창업 교육, 컨설팅, 지식재산권 출원, 창업 보육, 법인 설립 지원 등 다양한 서비스를 제공하고 있다. 서울글로벌센터는 2023년 7월 이후 OASIS 프로그램을 통해 529명의 외국인 예비 창업자를 배출했으며, 그 결과로 27개의 외국인 운영 기업과 21개의 법인이 설립됐다.
신설된 OASIS-4 프로그램은 사업 운영, 세무·회계, 법률·제도, 기업 경영, 그리고 한국 비즈니스 문화와 같은 주제를 다루며, 외국인 창업자들이 한국 시장에서 성공적으로 사업을 운영할 수 있도록 실무 교육을 제공한다. 또한, 하반기에 운영될 OASIS-6는 우수한 기술과 아이디어를 가진 외국인 창업자에게 투자 연계와 기업설명(IR) 피칭 기회를 지원하여, 그들이 사업을 성장시키는 데 필요한 자원을 확보할 수 있도록 돕는다.
서울시는 올해 OASIS 프로그램을 전국의 글로벌 창업 이민 센터 중 가장 많이 운영하게 되며, 이를 통해 외국인 창업가들의 성공 사례도 속속 등장하고 있다. 예를 들어, 인도 출신의 라비 판디드 샨카르 대표는 OASIS 프로그램을 수료한 후 외국인 관광 및 생활 지원 플랫폼인 ‘Konnect’를 개발하여 서울글로벌센터의 외국인 창업경진대회와 K-스타트업 그랜드챌린지 데모데이에서 우승했다. 비슷한 맥락에서 베냉 출신의 아고쏘우 카지미 대표는 AI 기반 취업 플랫폼 ‘Acafo’를 운영하며 아산나눔재단의 창업지원 프로그램에 선정되기도 했다. 또한, 인도 출신의 니티쉬 쿠마 대표는 60개 언어를 지원하는 AI 통번역 플랫폼 기업을 창립하여 중소벤처기업부의 글로벌 창업 지원사업의 대상으로 선정되었다.
서울시는 올해부터 선배 외국인 창업가들이 참여하는 멘토링 프로그램도 신설하여, 수료자들 간의 네트워크를 강화하고 창업 이후에도 지속적인 성장 지원을 이어갈 계획이다. 이영미 서울시 외국인이민담당관은 “외국인 창업자에게는 아이디어뿐만 아니라 한국의 제도와 시장 환경에 대한 이해가 중요하다”며, “창업 역량 강화부터 사업화까지 체계적으로 지원하고 외국인 창업 생태계 조성에 힘쓰겠다”고 밝혔다. 이러한 서울시의 노력은 외국인 창업자들이 한국 시장에서 성공적으로 자리 잡을 수 있도록 하는 중요한 발판이 될 것이다.
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