서울시는 외국인 예비 창업자를 위한 창업이민종합지원시스템(OASIS)의 지원 체계를 대폭 강화하며 창업 지원의 새로운 장을 열었다. 이는 외국인의 기술창업과 창업 생태계 조성에 기여하기 위한 법무부와 중소벤처기업부의 협력에 따른 것이다. 서울글로벌센터에서 운영되는 이 프로그램은 예비 창업자들이 창업 준비 단계부터 법인 설립까지 단계적으로 지원받을 수 있도록 설계되었다.
2009년, 서울시는 전국 최초로 외국인 창업대학을 개설한 이래로 창업 교육 및 1:1 컨설팅, 지식재산권 출원 지원, 창업 인큐베이팅, 법인 설립 지원 등 원스톱 지원 체계를 구축해 왔다. 특히, OASIS 프로그램은 2023년 7월부터 서울글로벌센터를 거점으로 운영되며, 지금까지 6개 과정에서 529명의 예비 창업자를 배출했다. 이 프로그램을 통해 외국인 대표가 운영하는 27개의 기업이 보육되었고, 21개의 법인 설립을 지원하는 성과를 거두었다.
올해부터 OASIS 프로그램은 새로운 두 가지 과정을 새롭게 운영한다. OASIS-4는 창업 소양 교육으로, 예비 창업자들에게 사업 운영, 세무·회계, 법률·제도, 기업 경영, 그리고 한국의 비즈니스 문화에 관한 실무 중심 교육을 제공한다. 이 과정은 상반기와 하반기에 각각 1회씩 연 2회 운영될 예정이다. OASIS-6은 발명·창업대전으로, 우수한 기술과 아이디어를 가진 외국인 예비 창업자들에게 IR 피칭 기회와 멘토링, 투자 연계 등을 지원하는 과정이다. 이 과정은 오는 7~8월 중 참가자 모집을 거쳐 9월 중 IR 피칭 대회로 진행될 예정이다. 모집 일정과 신청 방법에 대한 자세한 내용은 서울외국인포털 누리집과 서울글로벌센터의 SNS 채널을 통해 안내될 예정이다.
또한, 올해 OASIS 2.0의 또 다른 중요한 요소는 멘토링 프로그램이다. 이 프로그램은 선배 외국인 창업자가 후배 예비 창업자들에게 직접 지원하는 방식으로 운영된다. OASIS-7(창업 인큐베이팅 과정) 1기 수료생인 인도의 라비 판디드 샨카르 대표는 한국 거주 및 방문 외국인을 위한 슈퍼앱 ‘Konnect’를 개발하여 2025년 서울글로벌센터 외국인 창업경진대회와 K-Startup Grand Challenge 데모데이에서 두각을 나타내며 올해 아산상회에 선정되었다. 그는 “오아시스 프로그램을 통해 창업의 길을 걷게 되었고, 이제 후배 예비 창업자들에게 멘토가 되어주고 싶다”고 말했다.
이영미 서울시 외국인이민담당관은 “외국인 예비 창업자에게는 창업 아이디어뿐만 아니라 한국의 제도와 시장 환경, 세무·노무에 대한 실무 이해가 매우 중요하다”며 “OASIS-4와 OASIS-6의 신규 운영을 통해 외국인 창업자가 서울에서 창업 역량을 키우고 실제 사업화 단계로 나아갈 수 있도록 지원을 강화하겠다”고 밝혔다. 또한, 멘토링 프로그램을 신설하여 외국인 창업자 간의 생태계 조성에도 더욱 힘쓰겠다고 덧붙였다.
서울시는 이러한 창업 지원 체계를 통해 외국인 창업자들이 보다 탄탄한 기반 위에서 창업할 수 있도록 돕고 있으며, 이는 서울의 창업 생태계를 더욱 풍부하게 할 것으로 기대된다. 창업을 꿈꾸는 외국인들에게는 이보다 더 좋은 기회가 없을 것이다. OASIS 프로그램을 통해 외국인 창업자들이 한국 시장에서 성공적으로 자리 잡기를 바라며, 앞으로도 서울시는 지속적인 지원을 아끼지 않을 것이다.
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