스타트업 생태계에서 여성 창업가들이 마주하는 다양한 도전 과제 중 하나는 바로 투자회수, 즉 엑시트 성공률을 높이는 것이다. 최근 이스라엘의 연구진이 발표한 연구 결과에 따르면, 여성 창업자가 이끄는 스타트업의 경우, 최고경영진(C레벨)에 여성 임원을 포함할 경우 엑시트 성공률이 최대 20%까지 증가하는 것으로 나타났다. 이는 여성 창업가들이 그동안 겪어온 ‘유리 벽’을 뛰어넘는 데 중요한 단서가 될 수 있다.
이스라엘 네게브 벤구리온 대학교와 텔아비브 대학교의 연구팀은 1990년부터 2014년 사이에 설립된 이스라엘의 3743개 테크 스타트업을 정밀 분석하였으며, 이 과정에서 여성 창업가와 여성 임원이 포함된 기업의 데이터를 집중적으로 검토하였다. 연구 결과, 남성만으로 구성된 창업팀의 평균 엑시트 성공률은 14%에 불과했으나, 여성 창업자가 한 명 이상 포함된 스타트업의 경우 그 비율이 현저히 낮아지는 경향을 보였다.
특히, 여성 창업자가 이끄는 팀에 여성 임원이 포함되었을 때, 엑시트 성공률이 약 20%로 급증하는 현상이 관찰되었다. 흥미로운 점은 남성 임원만 추가했을 경우에는 이러한 상승 효과가 전혀 나타나지 않았다는 점이다. 연구진은 이러한 현상을 ‘기업가 정체성(Entrepreneurial Identity)’ 이론으로 설명하였다. 남성 중심적인 테크 업계에서 여성 창업가는 종종 자신을 ‘이질적인 소수파’로 인식하게 되며, 이는 때때로 대담한 리스크를 감수하는 데 부담으로 작용할 수 있다.
여성 임원이 함께 배치됨으로써 여성 창업가는 심리적 고립감을 덜 느끼게 되고, 사내의 리더십 연대가 강화되어 공격적인 성장 전략을 추진할 수 있는 환경이 조성된다는 것이다. 이처럼 경영진에 여성 임원이 포함되면, 창업팀이 느끼는 긴장감이 완화되고, 스타트업의 비전과 전략을 지지하는 인프라가 마련된다.
이 연구는 단순히 관찰 연구에 그치지 않고, 여성 창업가들이 경영진을 구성하는 것의 중요성을 강조하며, 여성 중심의 C레벨 경영진을 구축하는 것이 스타트업의 성공적인 엑시트를 위한 강력한 전략적 자산이 될 수 있음을 시사한다. 따라서, 여성 창업자들은 단독으로 도전하기보다는 공동의 리더십을 통해 보다 강력한 팀을 형성하는 것이 중요하다.
결론적으로, 이번 연구는 여성 창업가에게 단순한 통계 이상의 의미를 지닌다. 변화하는 스타트업 환경에서 여성 임원과의 협업이 엑시트 성공률을 높이는 중요한 변수가 될 수 있으며, 이는 향후 여성 창업가들이 더 많은 기회를 창출하는 데 기여할 것으로 기대된다.
[관련기사] https://n.news.naver.com/mnews/article/092/0002434142?sid=105
답글 남기기