지난해 대한민국의 문화도시로 선정된 통영시는 ‘예술의 가치를 더하다, 크리에이티브 통영’이라는 비전을 가지고 향후 3년간 다양한 문화 도시 사업을 추진하고 있다. 통영시는 음악 창의도시 2.0, 통영 12크래프트, 100개의 예술여행이라는 세 가지 주요 축을 중심으로, 지역의 고유한 문화자산을 현대적인 감각으로 재해석하고 있다. 이러한 노력 가운데, 특히 주목할 만한 프로젝트가 바로 통영의 전통 공예와 현대 디자인이 조화를 이루는 프리미엄 브랜드 ‘통영메이드(Tongyeong Made)’의 상품 개발이다.
‘통영메이드’ 프로젝트는 지역 장인과 디자이너의 협업으로 이루어지며, 나전과 누비 공예상품 총 26종이 개발되었다. 이 프로젝트는 통영의 전통 공예의 가치를 현대 생활에 맞게 재해석하고, 새로운 쓰임을 제안하는 데 중점을 두고 있다. 통영의 공예는 오랜 시간 동안 그 자체로 명성을 가진 브랜드였으며, 특히 통영 자개는 귀한 규방 물품으로, 통영 소목 가구는 높은 사회적 위상을 자랑해 왔다.
2025년에 추진되는 ‘통영메이드’ 상품 개발 프로젝트에는 나전·누비 분야의 장인 8인과 제품 개발 및 유통 경험을 보유한 디자이너 3인이 참여하였다. 나전 분야에는 국가무형유산 나전장 보유자인 박재성, 장철영 장인과 함께 김규수 및 김성안 장인이 참여하였으며, 누비 분야에는 박진숙, 박희진, 이유영, 조성연 장인이 함께 힘을 보탰다. 이 프로젝트는 현대적 미감을 더하기 위해 길우경, 김주일, 김현지와 같은 디자이너들이 공동 작업을 진행하였다.
특히 나전 분야의 협업을 이끈 김주일 디자이너는 이번 작업을 ‘통영 전통 나전과 현대의 재조합’으로 정의하며, 서로 다른 패턴을 융합하여 전통 문양에 새로운 생명력을 불어넣는 과정이라고 설명했다. 장인의 섬세한 손길로 탄생한 문양과 색채는 전통문화유산의 고유한 숨결을 담아내며, 통영 나전이 현대의 일상과 다시 소통하는 매개체가 되었다는 평가를 받고 있다.
이 프로젝트는 미적 완성도뿐만 아니라 제품의 본질인 ‘쓰임’과 내구성도 함께 고려하여 진행되었다. 길우경 디자이너와의 협업을 통해 누비 분야의 조성연 장인은 여러 차례의 샘플 제작 과정을 거치면서 디자인 의도를 구현하고, 사용 중 해지지 않도록 이음새와 마감까지 세심하게 점검한 것으로 알려졌다.
올해 개발된 26종의 공예 상품은 ‘통영메이드(Tongyeong Made)’ 브랜드로 출시되며, 전용 패키지와 함께 2026년부터 전국 주요 공예상품 유통처에 입점할 예정이다. 이를 통해 통영 공예의 경쟁력을 강화하고 지속 가능한 유통 기반을 마련하겠다는 계획을 세우고 있다.
이번 사업을 주관한 (재)통영문화재단 통영문화도시센터는 “이번 프로젝트를 통해 통영 공예가 과거의 전통에 머무르지 않고, 오늘의 삶 속으로 들어와 미래로 확장될 수 있음을 확인했다”고 밝혔다. 통영의 누비와 나전, 그리고 디자이너의 감각이 한데 어우러진 ‘통영메이드’는 오래된 기술이 현재에도 여전히 가치가 있음을 보여주는 훌륭한 사례로 평가되고 있다. 역사적 결을 지닌 공예가 현대 생활 속에서 어떻게 재탄생할 수 있는지를 명확히 제시하고 있는 것이다.
[관련기사] https://n.news.naver.com/mnews/article/366/0001133181?sid=101
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