인공지능(AI) 스타트업인 업스테이지가 포털 서비스 다음(Daum, 구 AXZ)을 인수함으로써, 창립 이래 처음으로 노조가 있는 계열사를 품게 되었다. 이로 인해 업스테이지는 단순한 기술 발전을 넘어, 복잡한 노사 관계라는 새로운 경영 변수를 맞이하게 되었다. 카카오에서 분사한 다음의 기존 노조가 그대로 유지되고 있으며, 이는 업스테이지가 다음을 인수한 이후에도 계속해서 중요한 이슈로 부각되고 있다.
최근 정보기술(IT) 업계에서 노사 관계는 주요 경영 현안으로 떠오르며, 업스테이지도 이러한 과제를 안게 되었다. 19일에 발표된 바에 따르면, 민주노총 화섬식품노조 소속의 다음 조합원들은 사측과의 협상을 통해 3년 근속 시 휴가 10일과 휴가비 600만원을 지급받기로 합의하였다. 이는 업계 최고 수준의 조건으로, 업스테이지가 다음을 인수한 이후 이루어진 첫 단체협약으로 기록된다.
다음 노조는 카카오에서 AXZ로 분사된 이후에도 조직을 유지해왔으며, 업스테이지가 AXZ의 지분 100%를 인수했음에도 불구하고 기존 조합원들의 지위에는 변화가 없는 것으로 전해진다. 대주주가 카카오에서 업스테이지로 변경되었지만, 노사 관계는 여전히 기존의 틀을 유지하고 있다. 그러나 다음 노조의 직접적인 교섭 상대는 업스테이지가 아니며, 다음은 인수 이후에도 별도의 법인으로 운영되고 있다. 따라서 임금, 인사, 근로조건 등을 둘러싼 교섭은 다음의 경영진과 노조 사이에서 진행되고 있으며, 업스테이지는 다음의 경영 사항에 직접 관여하지 않는 입장이다.
그럼에도 불구하고 업스테이지에게는 이전에는 없었던 노사 관계라는 경영 변수가 등장한 점이 주목할 만하다. 업스테이지는 다음과 타임리를 잇달아 인수하여 3개 독립 법인을 묶은 ‘업스테이지 컴퍼니’ 체제를 구축하였다. AI 모델 개발을 중심으로 성장한 스타트업이 M&A를 통해 포털과 AI 에이전트 사업까지 영역을 확장하면서, 조직과 인사·노무 측면에서도 보다 복잡한 기업 구조를 갖추게 되었다. 이러한 상황에서 같은 체제의 3개 독립 법인 중 1개 법인에만 노조가 존재하게 되면서, 업계에서는 다음 노조의 존재가 업스테이지 컴퍼니 전반의 노조 조직화 움직임에 영향을 미칠 것이라는 예측이 나오고 있다.
특히 지난 3월 시행된 개정 노동조합법(노란봉투법)은 모회사와 계열사 노조 간의 관계를 IT 업계의 새로운 쟁점으로 부각시키고 있다. 이 개정법은 근로계약의 직접 당사자가 아니더라도 근로자의 근로조건을 실질적이고 구체적으로 지배·결정할 수 있는 지위에 있는 경우, 그 범위에서 사용자로 인정하도록 사용자의 개념을 확대하였다.
현재 업스테이지가 다음 노조의 교섭 상대가 되는 것은 아니지만, 향후 계열사 간 사업 통합이 깊어지고, 조직 개편이나 인력 재배치, 임금 체계 등에서 다음 구성원의 근로조건에 업스테이지가 실질적인 영향력을 미칠 경우, 모회사와 계열사 노조 간의 관계가 쟁점으로 부상할 가능성이 높다. 이러한 변화는 업스테이지만의 문제가 아니다. M&A와 분사, 계열사 간의 사업 재편이 빈번한 판교 IT 업계에서는 개정 노동조합법 시행 이후 모회사와 계열사의 노사 관계 설정이 주요 경영 현안으로 부각되고 있다.
카카오 노조는 보상 체계 개편과 계열사 고용 안정 등을 요구하며 지난 6월 창사 이후 첫 파업에 나섰으며, 네이버 노조도 최근 본사와 계열사 별로 진행되는 단체 교섭을 하나의 테이블로 묶는 ‘통합교섭’ 추진을 공식화하였다. 이러한 상황은 IT 업계 전반의 노사 관계를 더욱 복잡하게 만들고 있으며, 업스테이지와 다음의 관계 역시 향후 경영 전략에 중요한 변수가 될 것이다.
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