사이버 외교사절단 반크가 한국의 독립운동가이자 기업가인 유일한 선생의 삶을 세계에 알리기 위한 작업에 착수했다. 유일한 선생(1895∼1971)은 조국의 독립을 위해 힘쓴 위대한 인물로, 그의 업적은 단순히 경제적 성공에 그치지 않는다. 그는 자신의 성공을 통해 얻은 자원을 조국과 사회에 환원한 진정한 의미의 기업가이자 애국자였다.
반크는 ‘조국의 심장을 깨운 기업가이자 독립운동가, 유일한’이라는 주제로 5분 48초 분량의 영상을 제작하여 유튜브와 인스타그램 등 다양한 플랫폼을 통해 배포한다고 밝혔다. 이 영상은 유일한 선생의 삶과 업적을 담아내며, 그의 정신을 후세에 전파하는 데 중점을 두고 있다.
유일한 선생은 미국에서 숙주나물을 상품화한 ‘라초이 식품회사’를 설립하여 큰 성공을 거두었지만, 1926년 귀국 후 서울 종로에 유한양행을 설립하며 제약 산업에 발을 내디뎠다. 그는 결핵과 여러 질병으로 고통받는 동포들의 상황을 목격하고, ‘건강한 국민만이 잃어버린 나라를 되찾을 수 있다’는 신념 아래 의약품의 보급에 전념했다. 그의 이러한 헌신은 단순히 의약품을 공급하는 것을 넘어 국민의 건강을 회복하고, 나아가 새로운 시대를 열기 위한 기초를 다지는 일이었다.
1945년, 유일한 선생은 50세의 나이로 미국 전략사무국(OSS)의 비밀 작전인 ‘냅코 프로젝트’에 자원하여 군사훈련을 받았다. 이는 그의 애국심이 단순히 경제적 성공에 국한되지 않고, 조국의 독립을 위해 실제 행동으로 옮긴 사례 중 하나이다. 그는 광복 이후에도 정직한 납세와 투명한 회계, 전문경영인 제도를 도입하여 기업의 사회적 책임을 다하는 데 앞장섰다.
1971년 유일한 선생이 세상을 떠날 때, 그는 자신의 전 재산을 교육과 사회사업을 위한 공익기금에 기증하였다. 이는 그의 삶이 단순한 자산 축적이 아닌, 사회에 대한 기여를 목표로 했음을 분명히 보여준다. 박기태 단장은 유일한 선생을 ‘대한민국의 영원한 명예 경제부총리’로 칭하며, 그의 삶이 K-기업가 정신의 표상이 되어야 한다고 강조하였다. 이러한 관점은 유일한 선생이 단순히 기업가로서의 성공을 넘어서, 사회의 더 나은 미래를 위해 헌신한 인물로서의 가치를 일깨운다.
김한일 샌프란시스코 베이지역 한인회장은 이번 영상이 미주 한인사회와 세계인들에게 큰 울림을 주기를 바란다고 전했다. 이는 단순히 한 개인의 이야기가 아니라, 유일한 선생의 정신과 가치가 오늘날에도 여전히 중요하다는 사실을 일깨우는 기회가 될 것이다. 반크의 이번 프로젝트는 유일한 선생의 업적을 재조명하고, 그가 남긴 유산이 현재와 미래의 세대에게 어떤 의미를 지니는지를 보여주려는 노력의 일환이다. 결국, 유일한 선생의 삶은 우리가 기억해야 할 많은 교훈을 담고 있으며, 그의 정신은 오늘날에도 여전히 우리의 가슴 속에 살아 숨 쉬고 있다.
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