8일 인천 송도컨벤시아에서 개최된 ‘2026 인차이나포럼 국제콘퍼런스’는 인천시와 주한중국대사관이 공동으로 주최한 뜻깊은 행사이다. 이번 포럼은 인공지능 전환(AX), 녹색 전환(GX), 문화·콘텐츠 전환(CX)이라는 주제로 한중 양국 간의 협력 방안을 모색하는 자리로, 박찬대 인천시장과 다이방 주한 중국대사, 박주봉 인천상공회의소 회장 등 국내외 주요 인사와 전문가, 기업인, 시민, 청년 등 약 500명이 참석하였다. 올해로 10주년을 맞이한 인차이나포럼은 ‘AX·GX·CX 대전환기, 새로운 한중협력의 모색’이라는 주제를 통해 미래 지향적인 협력의 방향성을 제시하고자 하였다.
박찬대 인천시장은 기조연설을 통해 인천의 글로벌 비전과 새로운 한중 협력의 방향성을 강조하였다. 그는 “한중 교류 협력을 선도해 온 인천이 대전환기의 미래 협력에서도 주도적인 역할을 해야 한다”라고 말하며, 민선 9기의 핵심 산업 전략인 인공지능, 바이오, 콘텐츠, 에너지의 약자인 ‘ABC+E’를 중심으로 중국 도시 및 기업들과의 협력 접점을 적극 발굴할 것이라는 포부를 밝혔다.
또한, 인천시와 자매도시이자 우호도시인 중국 텐진, 칭다오, 웨이하이의 시장들은 영상 축하 메시지를 통해 한중 도시 간의 교류 협력 확대에 대한 기대감을 전하였다. 이와 함께 진행된 ‘한중 전문가 대화’에서는 이현태 서울대 교수가 사회를 맡고 양국의 전문가들이 패널로 참여하여 기술, 산업, 에너지, 기후 등 다양한 분야에서의 한중 관계와 새로운 협력 가능성에 대한 심도 깊은 논의가 이루어졌다.
특히 이번 포럼의 하이라이트 중 하나는 양국 청년 세대가 참여한 ‘한중 청년 대화’였다. 이 자리에서는 청년 아이디어 논문 공모전 수상자들이 참석하여 미래 한중 협력을 위한 정책 아이디어와 새로운 교류 방안을 제안하고 열띤 토론을 진행하였다. 이러한 청년들의 참여는 향후 한중 관계의 지속 가능성을 더욱 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.
또한 인천상공회의소가 주관한 ‘중국 바이어 초청상담회’에서는 60개 인천 기업과 25개 중국 기업 간의 1:1 매칭 상담이 진행되어 실질적인 비즈니스 기회를 창출하는 계기가 되었다. 박찬대 인천시장은 “인차이나포럼은 지난 10년간 인천과 중국을 연결하며 한중 관계의 미래를 논의하는 대한민국 대표 교류 협력 플랫폼으로 성장해왔다”라고 평가하며, 앞으로 기술, 문화, 관광 등 다양한 분야에서의 교류 확대를 통해 실질적인 협력 관계를 구축하겠다는 의지를 밝혔다.
이번 국제콘퍼런스는 단순한 정책 논의의 장을 넘어, 미래 산업과 도시 외교, 지방경제 협력, 기업 비즈니스, 시민과 청년의 참여를 이끌어내며 대한민국의 대표적인 한중 교류 협력의 허브로서 위상을 더욱 높인 것으로 평가되고 있다. 이러한 행사는 양국 간의 우호적인 관계를 더욱 견고히 하고, 미래 지향적인 협력의 새로운 장을 여는 데 중요한 역할을 할 것으로 전망된다.
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