중소벤처기업진흥공단(중진공)은 지난 8일 경기도 안산에 위치한 청년창업사관학교 본교에서 ‘2026년 창업출정식’을 성대하게 개최하였다. 이 행사에는 청년 창업가 950명이 참여하며 그들의 창업 여정을 응원하고, 도전 정신을 고취시키기 위한 다양한 프로그램이 마련되었다. 강석진 중진공 이사장을 비롯해 중소벤처기업부 관계자, 19개 청년창업사관학교 입교생, 창업 지원 기관 및 민간 액셀러레이터, 벤처캐피털 관계자 등 총 500여 명이 온·오프라인으로 참석하였다. 특히, 이번 행사는 중동 전쟁으로 인한 유가 상승을 고려하여 원거리 입교생은 온라인으로 참여하게끔 조정되었다.
행사는 크게 두 부분으로 나뉘어 진행되었다. 첫 번째 부분에서는 창업 경험을 공유하기 위한 ‘K-유니콘 학술 토론회’가 열렸다. 이 자리에서 선배 기업인 정지성 에스오에스랩 대표와 한원경 써니사이드업 대표가 자신의 창업 여정을 이야기하며 후배들에게 귀중한 조언을 전했다. 또한, 글로벌 VC인 GSD 벤처 스튜디오스의 개리 파울러 회장과의 간담회 및 청년창업사관학교 총동문회와의 네트워킹 행사인 ‘동문의 날’이 진행되어 창업 생태계의 선후배 간의 유대 관계를 더욱 강화했다. 청년창업사관학교 동문은 2011년 1기 졸업생부터 올해 입교 기업까지 약 1만 명에 달한다.
두 번째 부분에서는 ‘페이스메이커 배지 수여식’이 진행되어, 청년 창업가와 중진공, 창업 지원 기관 간의 동반자 관계를 강조하였다. 이 배지 수여식은 창업에 대한 열정을 독려하는 의미도 내포하고 있다. 또한, 정책 상담관을 통한 ‘찾아가는 중진공’ 프로그램도 운영되어 정책 자금, 수출 관련 상담 및 보증, 투자, 인증, 공공 조달 시장 진출에 대한 지원이 이루어졌다.
강석진 이사장은 “청년창업사관학교는 청년 창업가의 독창적인 아이디어를 사업으로 발전시키고 세계 시장으로 성장할 수 있도록 돕는 중요한 플랫폼”이라고 강조하며, 올해부터는 인공지능 전환(AX), 딥테크, 지역 혁신, 글로벌 진출, 경험 창업 중심으로 지원을 강화해 청년 창업가들이 K유니콘 기업으로 도약할 수 있도록 다각적인 지원을 아끼지 않겠다는 의지를 밝혔다.
이번 창업출정식은 청년 창업가들에게 새로운 시작과 도전의 기회를 제공하는 중요한 자리로 평가받고 있으며, 이러한 지원이 청년들의 창업 생태계에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다. 중진공의 지속적인 지원과 함께, 청년 창업가들이 보다 많은 성과를 이루어 나가길 바라며, 이들의 성공적인 창업 여정을 응원하는 목소리가 더욱 커지길 희망한다.
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