중소벤처기업부 산하의 창업진흥원이 최근 청년 창업 지원을 위한 ‘청년 창업도전자금’ 관련 설문조사를 실시한 사실이 알려지면서 많은 이들의 관심을 받고 있다. 이 조사에서는 청년층에게 생활비 지원이 창업 추진에 미치는 영향을 묻는 질문이 포함되었고, 그 결과가 주목받고 있다. 특히 이번 설문조사는 창업 준비 과정에서의 소득 공백과 생활비 부담을 주요 장애 요인으로 지적하며, 월 60만원씩 9개월 동안 지원하겠다는 방안에 대한 청년들의 의견을 수렴하기 위해 시행된 것으로 보인다.
설문조사는 지난 5월 21일부터 29일까지 시행되었으며, K-스타트업 홈페이지에 가입한 만 39세 이하의 청년 27만5천여 명을 대상으로 진행됐다. 응답자는 2195명으로, 전체 응답률은 약 0.8%에 불과했다. 이 설문조사는 총 24개 문항으로 구성되어 있으며, 생활비 지원의 필요성과 청년 창업도전자금의 효과를 검증하는 데 초점을 맞추고 있다. 특히 응답자 중 92.5%가 이 지원금이 도입되면 신청할 의향이 있다고 응답했으며, 70.8%는 창업 준비와 시장 검증 활동에 도움이 될 것이라고 답했다.
그러나 이러한 긍정적인 응답에도 불구하고, 설문조사 자체의 목적에 대한 의문도 제기되고 있다. 일부 전문가들은 이 조사가 단순히 정책 수요를 파악하기 위한 것이 아니라, 실제로는 생활비 지원을 명분으로 한 현금성 지원 사업 추진의 초석이 아닐까 하는 우려를 표명하고 있다. 이에 대해 중소벤처기업부는 구체적인 예산 편성 여부에 대해서는 언급하지 않았지만, 창업 기회를 제공하기 위한 다양한 방안을 고민하고 있다고 밝혔다.
강승규 국민의힘 의원은 설문조사에 참여한 응답자들조차 생활비 지원의 부적절성을 지적하고 있으며, 국민 세금으로 창업자들의 소득 공백을 메우려는 정책에 대한 반대 의견도 나오고 있다. 실제로 응답자 중 32.1%는 창업 초기에는 생활비보다 사업비 지원이 더 중요하다고 답변했다. 이와 같은 의견은 창업 지원 정책의 본질을 다시금 되새기게 하고 있다.
결국 이번 설문조사는 청년 창업자들의 현실적인 요구와 정부의 정책 방향 사이에서 균형을 찾는 것이 얼마나 중요한지를 일깨워주고 있다. 정부가 마련하는 지원 정책이 실제 창업 생태계에 실질적 도움이 되기 위해서는 응답자들의 의견을 귀 기울여 듣고, 그들의 필요를 충족시킬 수 있는 방향으로 나아가야 할 것이다. 창업은 단순히 재정 지원만으로 이루어지는 것이 아니라, 다양한 요소가 결합되어야 성공할 수 있음을 잊지 말아야 할 시점이다.
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