최근 대학생 창업이 증가하는 가운데, 영남대학교 YUnicorn 창업지원단장 윤정현 교수는 지속 가능한 기업과 지역 일자리 창출을 위해 ‘팀 빌딩’의 중요성을 강조하고 있다. 그는 창업 과정에서 학생들이 서로 다른 역량을 가진 동료들과 팀을 구성하는 것이 필수적이라고 말하며, 단순한 창업 건수 증가가 아닌 실질적인 창업 성공으로 이어지는 체계적인 접근이 필요하다고 지적했다.
윤 단장은 학생들의 창업 의지가 커지는 이유를 취업 시장의 어려움에서 찾았다. 많은 학생들이 취업 외의 경로로 창업을 고려하게 되었고, 대학 내의 창업 교육과 멘토링, 시제품 제작 지원 등의 인프라가 확대되면서 창업을 접할 기회가 증가했다. 지난해부터 시행된 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 사업도 학생 창업 활성화에 긍정적인 영향을 미쳤다고 평가하며, 이 프로그램을 통해 학생들의 창업 접근성이 높아졌다고 설명했다.
특히, 학생 창업에서 가장 중요한 요소로 윤 단장은 ‘팀 빌딩’을 강조했다. 그는 아이디어와 창업 의지를 가진 학생들이 제품 개발, 경영, 마케팅 등 다양한 역할을 혼자 수행하기는 어렵기 때문에, 서로 다른 전문성을 가진 학생들이 팀을 이루는 과정이 필요하다고 말했다.
또한, 윤 단장은 미국 실리콘밸리와 유럽에서는 팀 빌딩을 별도의 교육 과정으로 운영할 만큼 중요하게 다루지만, 국내 대학에서는 아직 관련 교육과 인식이 부족하다고 지적했다. 그는 학생들이 팀을 꾸려 지원을 받는 경우가 많지만, 혼자 찾아오는 학생들도 적지 않다고 언급하며, 이들을 적합한 동료와 연결하는 것이 대학 창업지원 조직의 중요한 역할이라고 덧붙였다.
정부와 지방자치단체의 청년 창업 정책에 대해서도 윤 단장은 지역 특성을 반영한 ‘핀셋 지원’의 필요성을 강조했다. 중앙정부는 창업 분위기를 확산하는 역할을 맡고, 지방자치단체는 지역에 남아 사업을 이어갈 청년 창업가를 발굴하고 육성하는 데 집중해야 한다고 주장했다. 현재 학생 창업 지원은 라이즈와 같은 재정 지원 사업의 일부로 운영되는 경우가 많아, 지역 청년 창업가를 위한 독립적인 정책이 부족하다는 점을 지적했다.
윤 단장은 중앙정부가 관련 예산을 지방자치단체에 지원하고, 지자체는 지역 산업과 자산을 활용한 특화형 창업가를 육성하는 방식으로 역할을 분담할 필요가 있다고 말했다. 그는 학생 창업이 지역소멸에 대응할 수 있는 중요한 해법이 될 수 있다고 강조하며, 지역 특산물과 관광, 문화 자산을 기반으로 한 창업이 원료와 생산 기반이 지역에 있어 수도권으로 떠날 이유를 줄인다고 설명했다.
마지막으로, 윤 단장은 지역에 남고자 하는 청년을 발굴하고 교육하며, 팀을 만들어 실제 창업가로 성장시키는 선순환 구조를 구축해야 한다고 말했다. 지역 자산을 활용한 창업이 증가하면 청년 정주와 일자리 창출로 이어져 지역소멸을 늦추는 하나의 대안이 될 수 있다고 강조했다.
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