한성숙 중소벤처기업부 장관은 19일 서울 구로구 이지아카데미에서 열린 ‘휴·폐업 소상공인 사회안전망 간담회’에서 소상공인들의 재도전을 지원하기 위한 다양한 대책을 강조했다. 한 장관은 “소상공인에게는 휴업이나 폐업이 단순히 가게 문을 닫는 것이 아니라, 생계와 심리적 안정을 위협하는 중요한 과정이다”라고 말하며, 이러한 상황에서의 지원 방안이 필요하다고 밝혔다. 이는 소상공인들이 직면한 경제적 어려움을 극복하고 다시 일어설 수 있도록 도와주는 정책의 일환으로, 한 번의 실패가 생계 단절과 심리적 상처로 이어지지 않도록 하는 데 중점을 두고 있다.
이번 간담회는 소상공인들이 휴업이나 폐업을 겪으면서 느끼는 심리적 부담과 경제적 어려움을 함께 논의하기 위해 마련되었다. 이지아카데미는 폐업 이후 재창업이나 업종 전환을 준비하는 소상공인들을 위한 교육 공간으로, 이곳에서 소상공인들에게 필요한 다양한 재도전 프로그램을 제공하고 있다. 한 장관은 이 교육에 참여한 소상공인들을 격려하며, 이들이 다시 일어설 수 있도록 지원하겠다는 의지를 나타냈다.
한편, 이날 간담회에서 구로기계공구상가에 있는 소상공인들과의 대화도 진행되었다. 참석자 중 한 명인 서연주 대표는 임신과 육아로 인해 일시적인 휴업을 고민하다가 결국 폐업을 결심한 경험을 공유했다. 그녀는 이러한 일시적 위기 상황이 곧바로 폐업으로 이어지지 않도록 사회 안전망의 강화가 필요하다는 의견을 제기하였다. 이는 소상공인들이 어려운 상황에서도 쉽게 회복할 수 있도록 돕기 위한 중요한 논의로, 중기부는 이를 반영하여 향후 정책을 수립할 예정이다.
중기부는 이번 간담회 이후에도 소상공인의 건강 및 노후 안전망 등 다양한 주제를 다룬 후속 간담회를 계획하고 있다. 이 과정에서 육아, 건강 돌봄, 사회보험, 정책보험, 심리 회복 등 소상공인의 생애 전주기를 아우르는 체계적인 사회안전망 구축을 목표로 하고 있다. 중기부는 이러한 정책들이 임신과 육아 관련 사회안전망에서 사각지대에 놓인 소상공인들에게 실질적인 재기의 발판이 될 수 있기를 기대하고 있다. 앞으로의 정책이 소상공인들의 안정적인 생계를 지원하고, 더 나아가 한국 경제의 중추적인 역할을 할 수 있도록 힘쓰겠다는 의지를 피력했다.
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