넥슨이 게임 스타트업에 대한 초기 투자에 본격적으로 나선다는 소식이 전해졌다. 지난 29일, 게임 업계에 따르면 넥슨은 최근 투자 전문 법인인 ‘넥슨파트너스’를 설립하였으며, 이 법인은 넥슨코리아의 100% 자회사로 운영될 예정이다. 이정헌 넥슨 일본법인 최고경영자(CEO)가 이 법인의 대표로 선임되었으며, 이는 한국 게임 산업의 초기 투자 활성화를 목표로 하고 있다.
넥슨파트너스는 유망한 게임 IP(지식재산권)를 발굴하고 육성하는 데 중점을 두고 있으며, 이를 위해 다수의 전문가들이 사내 이사로 선임되었다. 특히, 김한준 최고투자책임자(CIO)는 도이체방크와 맥쿼리 등 다양한 금융권에서의 경험을 토대로 2021년에는 엔씨소프트에서 투자 담당 전무로 활동한 바 있다. 그는 2024년 넥슨코리아에 합류하여, 넥슨파트너스의 투자 전략을 이끌 예정이다.
또한, 넥슨은 피아오얀리(켈리스 박) 전 텐센트 부사장을 이사로 영입하였다. 피아오얀리 이사는 넥슨의 대표적인 게임인 ‘던전앤파이터’와 스마일게이트의 ‘크로스파이어’를 중국 시장에서 성공적으로 자리 잡게 한 인물로, 텐센트 시절 한국 게임과 중국 시장 간의 연결 고리 역할을 수행해왔다. 이후 카카오와 넷마블 등에서 사외이사로 경험을 쌓은 그는 올해 초 넥슨이 한국과 홍콩에 설립한 중간지주회사인 넥슨HQ의 이사직도 맡고 있다.
넥슨 관계자는 “우리는 유망한 IP를 발굴하고 육성할 수 있는 기업에 투자를 할 계획이다”라며, “선임된 이사들은 투자 대상 법인에 대한 심의와 의사결정 과정에도 참여하게 된다”고 밝혔다. 이러한 발표는 특히 한국 게임 산업에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되며, 게임 스타트업들에게 새로운 성장 기회를 제공할 것으로 전망된다.
넥슨파트너스의 출범은 게임 산업의 미래를 밝히는 중요한 신호탄으로, 기존의 투자 환경에 신선한 변화를 가져올 것으로 보인다. 이로 인해 한국의 젊은 게임 개발자들과 스타트업들이 넥슨의 지원을 통해 경쟁력을 높일 수 있을 것이며, 이는 결국 한국 게임 산업의 글로벌 경쟁력 강화로 이어질 것이다.
넥슨은 현재까지도 국내외에서 다양한 게임 IP를 보유하고 있으며, 이번 투자 전문 법인의 출범을 통해 더욱 다각화된 사업 전략을 추진할 수 있는 기반을 마련하였다. 앞으로 넥슨파트너스가 투자하는 스타트업들이 어떤 혁신적인 아이디어와 게임을 선보일지 귀추가 주목된다.
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