삼천당제약이 최근 경구용 세마글루타이드, 리라글루타이드, 인슐린의 핵심 기술인 S-PASS(경구제형 전환) 특허권을 취득하기로 결정했다고 15일 발표했다. 이 특허는 삼천당제약이 2018년 대만의 서밋바이오테크와 체결한 연구용역 계약에 근거해 진행된 연구 결과물로, 회사의 기술력이 집약된 중요한 자산으로 평가받고 있다.
삼천당제약 관계자는 이번 특허 취득 과정에서 서밋바이오테크에게 S-PASS 특허를 출원하되, 연구개발 비용은 전적으로 삼천당제약이 부담하며 지식재산권은 모두 삼천당제약에 귀속되도록 계약을 체결했다고 설명했다. 이는 삼천당제약이 기술력과 지식재산권을 확보하기 위한 전략적인 결정으로 보인다. 전인석 대표이사는 지난 6일 기자간담회에서 이 특허가 회사의 고유 기술임을 확인하며, 미국 FDA에 제출된 서류를 통해 그 신뢰성을 강조했다.
회사는 S-PASS 특허권을 이전하고 취득하기로 결정했으며, 현재 진행 중인 PCT(특허협력조약) 국제특허 출원인도 삼천당제약으로 변경할 계획이다. 이러한 변화는 삼천당제약이 글로벌 제약사들의 견제 속에서도 기술력을 확고히 하고 시장 내 신뢰성을 회복하기 위한 노력의 일환으로 풀이된다. 특허 양수도 계약은 14일 체결되었고, 이에 따라 중국 국가지식산권국(CNIPA)에 대한 PCT 출원인 변경 신청이 완료되어 행정 처리만 남은 상태이다.
삼천당제약 관계자는 “글로벌 제약사의 견제를 피하기 위해 특허 전략을 세워왔지만, 당사의 기술력에 대한 의혹을 해소하고 진실을 밝히기 위해 특허권 이전 및 취득을 선택했다”고 설명했다. 이어 “S-PASS 특허 기술의 내용이 공개됨에 따라 특허권을 직접 취득하게 된 것은 우리에게 중요한 전환점이 될 것”이라고 덧붙였다. 그러나 이 관계자는 S-PASS 특허의 공개로 인해 향후 글로벌 제약사들의 견제가 심화될 가능성이 있다는 우려도 표명했다.
또한, 미국과 유럽 등 주요국에서의 특허 심사 과정에서 권리자가 명확히 특정된 상태로 대응할 수 있을 것이라는 전망도 제시했다. 이는 삼천당제약이 향후 특허 관련 이슈에 보다 유리한 위치를 점할 수 있는 가능성을 열어주는 요소로 작용할 것으로 보인다. S-PASS 특허권 취득이 삼천당제약의 시장 내 입지를 더욱 강화하는 계기가 될지 귀추가 주목된다.
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