신라젠이 항암바이러스 플랫폼의 새로운 이정표인 ‘SJ-640’에 대한 국내 특허를 등록했다고 24일 발표했다. 이로써 신라젠은 SJ-600 시리즈의 후속 기술을 공식적으로 확보하게 되었으며, 이 특허는 국내 및 일본에서 이미 등록된 SJ-600 특허에 이어진 중요한 지식재산권 확장으로 평가된다.
SJ-640의 핵심 기술은 두 종류의 보체 조절 단백질인 ‘CD55’와 ‘CD59’를 바이러스 표면에 동시에 발현시키는 것이다. 보체는 인체 면역계의 중요한 구성 요소로, 외부 물질인 바이러스와 세균을 제거하는 역할을 수행한다. CD55와 CD59는 정상 세포가 보체의 공격을 받지 않도록 보호하는 단백질로, 이들의 동시 발현은 바이러스의 생존력을 높여 치료 효과를 극대화하는 데 기여할 것으로 기대된다.
항암바이러스 치료제의 메커니즘은 암세포를 선택적으로 감염시켜 파괴하는 방식이다. 그러나 정맥 투여 시 체내 면역체계에 의해 바이러스가 빠르게 제거되면서 종양 조직까지 도달하는 데 한계가 있었다. 신라젠은 기존 SJ-600 플랫폼에서 CD55 단백질을 발현시켜 보체의 공격을 줄이는 기술을 개발했으며, SJ-640에서는 여기에 CD59 단백질을 추가하여 보체에 의한 바이러스 제거를 더욱 효과적으로 억제할 수 있도록 설계하였다.
이러한 기술적 발전은 신라젠이 심부 종양이나 전이암 같은 복잡한 적응증으로의 확장을 검토하는 데 중요한 역할을 할 것으로 보인다. 두 단백질의 동시 발현은 체내 생존 기간을 늘리고 종양 도달 효율을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다. 이번 특허 등록은 신라젠의 SJ-600 플랫폼에 대한 특허 포트폴리오를 확장하고, 경쟁사의 우회 진입을 차단하는 데 중요한 의미를 가진다.
신라젠의 관계자는 “SJ-640 특허 취득은 기술적 우위를 법적으로 보호받게 되었다는 점에서 큰 의미가 있다”며, “모기업인 엠투엔 그룹의 지원과 지속적인 특허 확장 전략을 통해 SJ-600 시리즈의 가치를 한층 극대화할 것”이라고 밝혔다. 이로써 신라젠은 항암바이러스 분야에서의 리더십을 더욱 공고히 하며, 미래의 다양한 치료 가능성을 탐색하는 데 박차를 가할 예정이다.
신라젠의 이번 특허 등록은 단순히 기술적인 진보에 그치지 않고, 암 치료의 새로운 지평을 여는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다. 그동안의 연구 개발을 바탕으로 한 SJ-640의 등장은 항암 치료의 패러다임을 바꾸는 계기가 될 수 있으며, 이를 통해 많은 환자들에게 희망을 선사할 수 있을 것이다.
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