사이버 외교사절단 반크가 최근 ‘조국의 심장을 깨운 기업가이자 독립운동가, 유일한’이라는 주제로 5분 48초 분량의 영상 콘텐츠를 제작하여 세계에 알리고 있다. 이번 영상은 한국어와 영어로 제공되어, 유일한 선생의 삶과 업적을 전 세계에 널리 퍼뜨릴 수 있는 기회를 제공한다. 유일한 선생은 1895년 태어나 1971년에 세상을 떠난 인물로, 그의 삶은 단순한 기업가의 성공을 넘어 조국의 독립을 위해 헌신한 독립운동가의 면모를 지닌다.
유일한 선생은 미국에서 ‘라초이 식품회사’라는 기업을 설립하여 숙주나물을 상품화하며 성공적인 사업가로서의 입지를 다졌으나, 1926년 귀국하여 서울 종로에 유한양행을 설립함으로써 본격적인 기업가로서의 여정을 시작한다. 그는 결핵과 각종 질병으로 고통받는 동포들을 위해 의약품을 보급하는 데 힘썼으며, “건강한 국민만이 잃어버린 나라를 되찾을 수 있다”는 신념을 가지고 그 길을 걸어갔다. 이를 통해 그는 단순히 이윤을 추구하는 기업가가 아닌 사회적 책임을 다하는 진정한 기업가의 모습을 보여주었다.
특히 1945년, 그는 미국 전략사무국(OSS)의 비밀 작전인 ‘냅코 프로젝트’에 암호명 ‘A’ 조장으로 자원하여 군사훈련을 받는 등, 독립운동에 헌신적인 자세를 보였다. 이러한 그의 선택은 개인의 안전보다 조국의 해방을 우선시한 것으로, 당시의 어려운 상황 속에서 그의 용기는 대단한 의미를 가진다.
광복 이후 유일한 선생은 정직한 납세와 투명한 회계 체계를 도입하고, 전문경영인 제도를 통해 기업의 운영을 혁신하였다. 그는 1971년 타계하기 전, 자신의 전 재산을 교육과 사회사업을 위한 공익기금에 기증하며, 사회에 대한 헌신을 다하였다. 이는 그의 기업가 정신이 단순한 성공의 축적이 아닌, 사회적 가치를 창출하는 데 있음을 증명하는 사례로 남았다.
반크의 박기태 단장은 유일한 선생을 ‘대한민국의 영원한 명예 경제부총리’로 칭하며, 그의 삶이 K-기업가 정신의 표상으로서 세계와 한국 사회에 미치는 영향력에 대해 강조했다. 김한일 샌프란시스코 베이지역 한인회장은 이번 영상이 미주 한인 사회와 전 세계인들에게 큰 울림을 주길 바란다고 전하며 유일한 선생의 업적이 더욱 널리 알려지기를 희망했다.
이번 영상은 단순한 역사적 자료에 그치지 않고, 오늘날에도 여전히 유효한 기업가 정신과 사회적 책임의 중요성을 일깨우는 소중한 기회가 될 것이다. 유일한 선생의 삶을 통해 우리는 진정한 성공이란 무엇인지, 그리고 사회에 기여하는 방식이 어떤 것인지를 다시금 생각해보게 된다. 그의 여정은 우리에게 기업가로서의 모델이자 독립운동가로서의 귀감이 되어 주며, 오늘날에도 여전히 그가 남긴 유산은 많은 사람들에게 영감을 주고 있다.
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