제놀루션이 최근 토마토반점위조바이러스(TSWV)를 겨냥한 RNA 간섭(RNAi) 기반의 작물보호제에 대한 PCT(특허 협력 조약) 국제출원을 완료했다. 이 출원은 제놀루션이 이전에 국내에서 출원한 TSWV 대응 기술을 바탕으로 하며, 이는 해외 주요 농업 시장에서의 특허 권리를 확보하고 글로벌 사업화 가능성을 극대화하기 위한 전략적 결정으로 평가된다. 현재 제놀루션의 TSWV 관련 국내 특허는 심사 절차가 진행 중이다.
토마토반점위조바이러스는 국내 농업에서 ‘칼라병’으로 알려져 있으며, 고추, 파프리카, 토마토, 감자 등 다양한 주요 경제작물에 심각한 피해를 입히고 있다. 이 바이러스는 열매의 착색 불균형, 생육 저하, 상품성 저하 등의 문제를 야기하며, 이에 따라 농가에 막대한 경제적 손실을 초래하는 원인이기도 하다. TSWV는 숙주 범위가 넓고 총채벌레류에 의해 전파되기 때문에, 해외에서도 방제가 매우 어려운 고위험 바이러스병으로 분류된다.
제놀루션은 이번 PCT 국제출원 완료를 통해 글로벌 시장 진출을 가속화하고, 종합 그린바이오 솔루션 기업으로의 도약을 가속화할 계획이다. 회사는 독자적으로 보유한 dsRNA 대량 생산 플랫폼과 RNAi 제품 개발 경험을 바탕으로, 그린바이오 상용화 및 글로벌 시장 공략 역량을 작물보호제 분야로 전격 확장할 예정이다. 이를 통해 파이프라인을 다각화하고 견고하게 구축하겠다는 전략이다.
또한 제놀루션은 국내외 작물보호제 전문 기업 및 연구기관과의 협력을 확대하고, 해외 현지 작물 및 재배 환경에 맞춘 공동 연구 및 실증 시험(PoC)을 적극적으로 추진할 계획이다. RNAi 기술은 표적 유전자에만 선택적으로 작용하여 환경 부담을 최소화하고 방제 효율을 극대화할 수 있는 장점을 지니고 있어, 글로벌 농업 트렌드인 지속 가능한 정밀 농업에 적합한 핵심 솔루션으로 인정받고 있다.
제놀루션의 관계자는 “꿀벌 질병, 산림 병해충 방제에 이어 작물보호제 시장까지 아우르는 차세대 제품군을 지속적으로 확장하여 인류와 환경에 기여하는 글로벌 그린바이오 리더로 자리매김하겠다”고 다짐했다. 이번 출원은 제놀루션이 추구하는 지속 가능한 농업과 환경 보호의 비전과 맞물려 있으며, 앞으로의 행보에 대한 기대감을 높이고 있다.
결국, 제놀루션의 이번 PCT 국제출원은 단순한 기술 개발을 넘어, 글로벌 농업의 지속 가능성을 위한 혁신적인 접근 방식을 제시하는 중요한 이정표가 될 것이다. 앞으로의 연구와 개발이 어떻게 진행될지, 그리고 이러한 기술들이 농업 현장에 어떤 긍정적인 변화를 가져올지 귀추가 주목된다.
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