경남 진주시가 미국 조지아주 콜럼버스시에서 ‘진주 K-기업가정신’을 소개하며 양 도시 간의 국제 협력 강화에 나섰다. 이번 행사는 진주시의 명예대사인 오준 전 유엔 대한민국대표부 대사가 지난 20일 콜럼버스에서 열린 ‘제1회 한-조지아 대화’에 참석하여 ‘진주 K-기업가정신’의 가치와 국제 협력 비전을 공유한 자리에서 이루어졌다. 이 행사는 한국과 미국 간의 경제, 교육, 문화 협력 확대를 위한 중요한 계기가 되었다.
‘한-조지아 대화’는 미국 콜럼버스주립대 산하 한국연구소가 주최한 국제 교류 행사로, 한국과 미국 조지아주 간의 네트워크 강화를 위한 다양한 논의가 이루어졌다. 진주시는 지난해 10월 콜럼버스시와 자매결연을 체결한 이후, 이번 행사를 통해 더욱 긴밀한 교류 협력을 이어가고자 했다.
행사 동안 오준 명예대사는 진주 K-기업가정신의 철학과 가치를 강조하며 두 도시 간의 우호 관계를 더욱 증진시키기 위한 노력을 다했다. 그는 ‘정치와 외교’ 세션 패널로 참여하여 한미 관계, 국제 사회 협력, 공공외교의 중요성에 대해 의견을 나누었으며, 특히 인간 존중과 공동체 가치를 강조한 진주 K-기업가정신을 글로벌 위기 극복을 위한 하나의 해법으로 제시했다. 이러한 메시지는 참석자들의 큰 관심을 불러일으켰다.
이날 행사에는 오준 명예대사와 함께 콜럼버스의 시장인 스킵 헨더슨, 콜럼버스주립대 총장 스튜어트 레이필드, 주애틀랜타 대한민국 총영사 이준호 등 한미 양국의 외교, 안보, 경제 및 문화 분야의 주요 인사들이 참석하여 의미 있는 대화를 나누었다. 이들 인사들은 진주시의 국제적 가치와 기업가정신이 지역사회와 산업계의 발전에 기여할 수 있는 가능성을 논의했다.
진주시 관계자는 “이번 행사는 진주 K-기업가정신의 국제적 가치를 세계에 알리는 중요한 기회였다”고 밝히며, “앞으로 자매도시 및 해외 대학과의 교류를 통해 진주 K-기업가정신의 세계화에 더욱 힘쓰겠다”고 강조했다.
한편, 콜럼버스주립대 학생들과 대학 관계자들은 2024년부터 매년 진주시를 방문하여 대한민국의 기업가정신과 지역 발전 모델을 직접 체험할 예정이다. 오는 7월 9일부터 이틀간 개최되는 ‘진주 K-기업가정신 청년 포럼’에는 콜럼버스주립대 학생 대표단이 참가하여 한국 청년들과 기업가정신 혁신 사례를 공유하고 글로벌 협력 방안을 논의할 예정이다. 이러한 활동은 진주와 콜럼버스 간의 끈끈한 유대감을 더욱 공고히 하고, 국제적인 협력을 통해 서로의 발전에 기여할 수 있는 계기가 될 것이다.
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