한국산업은행이 스타트업 생태계의 활성화를 위한 의지를 한층 더 확고히 하고 있다. 18일 서울 코엑스에서 열린 ‘넥스트라이즈 2026 서울’ 개회식에서 박상진 회장은 스타트업에 대한 자금 지원과 벤처 생태계의 중요성을 강조하며, 이를 통해 국가 경쟁력을 높이겠다는 목표를 밝혔다. 최근 금융위원회는 모태펀드, 성장금융, 국민성장펀드를 통해 창업 초기부터 성장 단계까지 자금을 지원하겠다고 발표하며, 정책금융의 역할이 다시금 주목받고 있다. 이러한 흐름 속에서 산업은행은 비생산적 자금을 자본시장과 혁신 분야로 유도하겠다는 ‘생산적 금융’ 기조를 강화하고 있다.
박 회장은 현재 국내 벤처 및 스타트업 투자 시장이 회복세를 보이고 있지만, 불확실한 경제 환경과 투자 양극화, 급변하는 산업 환경으로 인해 많은 스타트업이 어려움을 겪고 있다고 언급했다. 그는 인공지능(AI)과 디지털 전환이 산업 생태계 전반에 미치는 영향이 크며, 이러한 변화에 대응하기 위해 스타트업이 중요하다고 강조했다. 산업은행은 이번 행사에서 AI, 바이오, 콘텐츠 등 첨단 전략 산업 중심으로 스타트업 전시 공간을 마련하고, 대기업 및 중견기업과의 1대1 밋업을 통해 투자 및 사업 협력의 기회를 확대하고자 한다.
이러한 접근은 새 정부의 생산적 금융 기조와 일맥상통한다. 부동산 중심의 자금 흐름을 혁신 기업과 첨단 산업으로 돌리겠다는 목표가 실현될 수 있도록 금융당국은 자금 공급의 단계별 체계를 마련하고 있다. 권대영 금융위원회 부위원장은 최근의 산업 환경을 ‘기술 패권 전쟁 시대’로 규정하며, 스타트업이 이 혁신의 중심에 서야 한다고 말하였다. 그는 정부가 아이디어와 열정만으로도 창업할 수 있는 환경을 조성하기 위해 노력할 것이라고 밝혔다.
특히, 약 36조 원 규모의 모태펀드는 초기 창업 기업을 지원하고, 약 55조 원 규모의 성장금융은 스케일업 단계 기업에 맞춤형 자금을 공급하는 역할을 하게 된다. 여기에 150조 원 규모의 국민성장펀드가 첨단 전략 산업과 벤처 생태계 전반을 지원하는 데 기여할 예정이다. 이는 초기 창업부터 성장 단계, 그리고 전략 산업에 이르기까지 다양한 자금 공급 라인을 확장하겠다는 의미로, 스타트업들이 자금 접근성을 높일 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다.
하지만, 실제 투자 집행과 회수 시장의 회복이 관건이다. 벤처 투자 시장이 회복되고 있다 하더라도 초기 기업이나 지방, 비수도권 기업, 딥테크 기업의 자금 접근성은 여전히 제한적이라는 지적이 있다. 따라서 국민성장펀드와 정책금융 자금이 민간 투자자의 위험 부담을 줄이고 후속 투자를 유도하는 마중물 역할을 해야 할 필요성이 커지고 있다.
박상진 회장은 ‘넥스트라이즈’ 행사에 참석한 스타트업 관계자들에게 이들이 세계를 변화시킬 혁신가임을 강조하며, 산업은행이 스타트업의 경쟁력을 국가의 경쟁력으로 인식하고 지속적으로 지원할 것임을 다짐했다. ‘넥스트라이즈’는 산업은행과 한국무역협회가 공동 주최하는 행사로, 국내외 스타트업과 대기업, 중견기업, 투자자 간의 사업 협력과 투자 연결을 목표로 하고 있으며, 올해는 프랑스를 주빈국으로 초청해 글로벌 협력의 성격을 더욱 강화하였다.
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