인천국제공항공사가 사내벤처팀의 활성화를 통해 새로운 혁신을 이끌어내고 있다. 2023년부터 시작된 제2기 사내벤처팀은 ‘공항 마스터플랜 수립 지원 프로그램’을 성공적으로 개발하고, 이 프로그램을 바탕으로 독립법인으로 분사하기로 결정했다. 이는 인천공항의 미래 성장과 글로벌 시장 진출을 위한 중요한 발걸음으로 평가된다.
지난 10일, 인천국제공항공사는 제2기 사내벤처팀의 성공적인 개발 완료를 알리면서 김범호 부사장과 사내벤처팀 직원들이 함께 기념촬영을 하는 자리를 가졌다. 이 자리에서 김 부사장은 사내벤처팀의 성과를 높이 평가하며, 앞으로 글로벌 공항산업을 선도하는 혁신 기업으로 성장할 것을 기대한다고 밝혔다.
이번에 분사된 사내벤처팀 ‘플렉사(Flexa)’는 공항 건설과 운영부서에서 근무한 직원들로 구성되어 있다. 이들은 ‘공항 운영 시뮬레이션 및 자원 최적화 솔루션’과 ‘공항 건설 마스터플랜 수립 및 사전 타당성 분석 자동화 솔루션’을 개발하여 공항 운영의 효율성을 극대화하는 데 기여하고 있다. 특히, 이러한 프로그램들은 기존 방식에 비해 비용과 시간을 절감할 수 있는 강점을 지니고 있어 국내외 다양한 공항 운영에 활용되고 있다.
‘시뮬러’ 프로그램은 인천공사와 국제공항협의회(ACI)가 협력하여 진행한 ‘여객 대기시간 측정 및 비교 방법론 개발사업’의 일환으로, 현재 동남아 및 중남미의 여러 공항에서 시범적으로 적용되고 있다. 반면, ‘블루프린트’는 인천공항의 4단계 건설 설계 및 제2터미널 운영, 해외사업에도 적극 활용되고 있어 실질적인 성과를 나타내고 있다.
앞으로 플렉사 팀은 아시아, 아프리카, 중남미 등 항공 수요가 급증하는 해외 시장을 겨냥하여, 구독 및 컨설팅 사업을 병행하면서 2030년까지 글로벌 공항운영 및 인공지능(AI) 플랫폼 전문기업으로의 성장을 목표로 하고 있다. 이는 단순한 기술 개발을 넘어, 글로벌 시장에서의 경쟁력을 높이는 방향으로 나아가겠다는 의지를 보여준다.
인천국제공항공사는 2019년부터 정부의 창업 육성과 상생 협력 정책에 적극 동참하며 사내벤처 제도를 운영해 왔다. 이러한 제도 아래에서 2023년에는 지능형 통합 보안 시스템을 개발하는 제1기 사내벤처팀이 독립법인으로 분사하는 등, 인천공항의 혁신문화가 확산되고 있는 상황이다. 공사는 사내벤처팀에 업무 독립성과 자율성을 부여하고, 1억원 규모의 예산을 지원하여 벤처기업으로서의 경쟁력을 최대한 끌어올릴 수 있도록 하고 있다.
또한, 사내벤처팀의 성장을 적극 지원하기 위해 전문가 멘토링과 다양한 교육, 투자설명회(IR) 등의 프로그램을 운영하고 있으며, 사업화에 성공하여 독립법인으로 분사할 경우 최대 3년의 창업휴직 기회를 제공하는 등 실질적인 지원도 아끼지 않고 있다. 올해에는 새로운 제3기 사내벤처팀이 출범하였으며, 이 팀은 2028년까지 ‘공항 계류장 배정 자동화 및 터미널 운영 예측 솔루션’의 개발과 사업화를 추진할 계획이다.
이러한 일련의 과정들은 인천국제공항공사가 단순한 공항 운영을 넘어, 혁신적이고 미래 지향적인 기업으로 성장하기 위한 발걸음을 내딛고 있음을 보여준다. 앞으로의 행보가 더욱 기대되는 이유다.
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