국내 3D 테크 애니메이션 스튜디오인 로커스가 카이스트(KAIST)와의 협력을 통해 애니메이션 제작의 새로운 기술적 가능성을 탐구하고 있다. 30일 전남 순천에 위치한 로커스의 첨단 제작 거점인 ‘로커스 순천 스튜디오’에서는 ‘로커스-KAIST 비주얼미디어 연구실 공동 연구 협력을 위한 산학 기술교류 워크숍’이 성황리에 개최되었다. 이번 행사는 로커스가 지향하는 ‘테크 중심의 크리에이티브’ 비전을 실현하기 위해, 학계에서의 첨단 연구 결과를 실제 상업 애니메이션 제작에 적용하는 계기를 마련하기 위해 기획되었다.
워크숍은 홍성호 로커스 대표의 환영사로 시작되었으며, 참석한 KAIST 비주얼미디어 연구실의 석·박사 과정 연구원 20여 명은 로커스의 제작 인프라를 직접 체험하며 이론이 실제 대규모 프로젝트에 어떻게 적용될 수 있는지를 탐구했다. 이어진 세션에서는 양 기관의 기술 역량이 교차하며, 카이스트 연구진은 AI 기반의 얼굴 애니메이션, 캐릭터 모션, 고난도 시각 효과의 자동화 등 세계적 학회에서 주목받은 최신 연구 20여 건을 발표하였다.
로커스는 이러한 연구 발표에 화답하여, 글로벌 수준의 실무 노하우를 공유하였다. 특히, 픽사(Pixar) 출신의 송테리 실장은 자신의 글로벌 스튜디오 경험과 미래 비전을 공유하며 연구진으로부터 큰 호응을 얻었다. 권순재 팀장과 박지훈 AI 애니메이션 연구소장은 실제 제작 현장에서의 문제 해결을 위한 기술적 고도화 사례와 효율적인 파이프라인 구축 경험을 나누며, 실질적인 협력의 가능성을 제시하였다.
이번 행사에는 세계적인 CG 권위자이자 산학 협력의 가교 역할을 하는 노준용 카이스트 교수(로커스 CTO 겸)가 참석하여 로커스의 기술 지향적 행보에 힘을 실었다. 노 교수는 “KAIST 비주얼 미디어 연구실의 선도적인 아바타 기술이 이미 로커스의 제작 공정에 이식되어 실질적인 성과를 거두고 있다”며, “이번 워크숍은 KAIST의 AI 기반 콘텐츠 생성 연구들이 창의 산업 전반으로 확산되는 속도를 가속화하는 계기가 될 것이다”고 전했다.
홍성호 로커스 대표는 “로커스는 단순한 영상 제작을 넘어 기술이 창의성을 선도하는 ‘애니메이션 테크 스튜디오’를 지향한다”며, “KAIST의 혁신적 연구 성과와 로커스의 글로벌 제작 경험이 결합된 이번 워크숍은 국내 콘텐츠 산업의 기술적 패러다임을 바꾸는 시작점이 될 것”이라고 강조하였다.
한편, 로커스는 이번 기술 교류의 성과를 바탕으로 KAIST와 전략적 업무협약(MOU)을 체결할 계획이며, 순천 스튜디오를 거점으로 한 애니메이션 제작 공정의 고도화 및 글로벌 시장 경쟁력 강화를 위해 박차를 가할 예정이다.
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