서울시는 15일, ‘서울캠퍼스타운’ 사업을 통해 올해 730개의 창업기업을 선정했다고 발표했다. 이 사업은 2017년부터 시작되어, 청년 창업기업을 발굴하고 육성하여 대학 인근 지역을 활성화하는 데 중점을 두고 있다. 서울시는 2030년까지 총 3,496개의 창업기업을 육성하고, 이 중 76개의 ‘아기유니콘’ 기업을 배출할 계획이다. ‘아기유니콘’이란 향후 유니콘 기업으로 성장할 잠재력이 있는 유망 스타트업을 의미한다.
올해 선발된 기업들은 AI 및 딥테크 분야를 포함하여 다양한 산업군에서 포트폴리오를 구성하고 있다. 바이오 및 헬스케어, 소셜벤처, 디지털 및 문화 콘텐츠, 그리고 소부장과 제조업으로의 다변화가 이루어졌다. 평균 경쟁률은 4.4대 1로, 특히 이화여대 캠퍼스타운에서는 최대 21.6대 1의 경쟁률을 기록하며, 기술력과 시장성을 갖춘 스타트업들이 대거 참여했다.
서울시는 그동안의 양적 중심의 예비 및 초기 창업기업 발굴 방식을 탈피하여, 유망 기업에 집중적으로 육성할 수 있는 체계로 정책 방향을 전환하고 있다. 이를 위해 대학과 협력하여 AI 중심의 창업기업 육성을 강화하고 있으며, RISE 사업과의 연계를 통해 지역 산업과 대학 혁신을 접목시키고자 한다. RISE 사업은 대학 재정 지원 권한을 지방정부로 이양하여 지역 생태계를 활성화하는 정책이다.
특히 올해는 각 대학의 특성화 분야를 명확히 하고 중복을 줄이는 방안으로 전략 과제를 표준화하여 추진하고 있다. 4대 축으로는 대학별 핵심 프로그램, AI 창업 육성, RISE 연계, 그리고 글로벌 네트워크 강화가 포함되어 있다. 이를 통해 각 대학의 자원을 최대한 활용하여 창업 생태계를 더욱 풍요롭게 만들 계획이다.
선발된 730개 기업은 AI를 중심으로 한 다양한 분야에서 지원을 받을 예정이다. 서울시는 AI 실전 역량 강화, 제품 및 시장 적합성 검증, 투자 매칭, 해외 진출 지원 등의 프로그램을 통해 이들 기업이 선발 직후부터 빠른 성장 궤도에 올라설 수 있도록 지원할 계획이다.
이수연 서울시 경제실장은 “서울캠퍼스타운은 대학의 지식과 도시 인프라, 민간 투자를 연결하는 창업 플랫폼”이라고 강조하며, 2030년까지 아기유니콘 76개를 배출하여 글로벌 창업도시 서울의 경쟁력을 높이겠다는 포부를 밝혔다. 앞으로 서울시는 창업 생태계의 혁신을 통해 젊은 기업들의 도전이 결실을 맺을 수 있도록 지속적으로 지원할 것이다.
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