대구경북 지역의 혁신을 이끌고 있는 DGIST(대구경북과학기술원) 기술지주가 약 20억원 규모의 첫 투자펀드를 조성하며, 대학 연구실에서 탄생한 첨단 기술을 활용한 창업과 사업화에 본격적으로 나섰습니다. 이 펀드는 초기 딥테크 기업과 교내 창업기업을 대상으로 하며, DGIST의 연구 성과를 창업과 사업화로 연결하는 중요한 역할을 수행할 것입니다.
현재 벤처투자 시장의 위축으로 인해 초기 기술기업이 자금을 확보하기 어려운 상황에서, DGIST는 유망 기술을 발굴하여 사업화의 초석을 다지기 위한 계획을 세우고 있습니다. 이 펀드는 인공지능(AI), 로봇, 첨단 반도체, 바이오 및 헬스케어 등 미래 국가 전략 기술 분야의 초기 기업에 집중 투자할 예정입니다. 특히, DGIST의 교수와 연구원들이 설립한 창업기업을 포함하여 기술력과 성장 가능성이 높은 딥테크 초기기업에 중점을 두고 자금을 지원합니다.
DGIST 기술지주는 단순한 자금 공급에 그치지 않고, 기업의 성장 단계에 맞춘 후속 지원체계를 구축하고 있습니다. 이들은 주요 벤처캐피털(VC)과 과학기술원 창업원 등과 협력하여 ‘성장 가속화 네트워크’를 운영하며, 초기 투자를 받은 기업이 시리즈 A 및 B 등 후속 투자로 이어질 수 있도록 도울 계획입니다. 이는 DGIST의 기술이 상용화되는 과정에서 발생할 수 있는 다양한 도전과제를 극복하는 데 큰 도움이 될 것입니다.
또한, DGIST는 기술력은 뛰어나지만 경영 경험이 부족한 연구자들의 창업을 지원하기 위해 ‘컴퍼니 빌딩’ 프로그램을 추진하고 있습니다. 이 프로그램은 외부의 전문 경영인(CEO)을 연구자와 연결해 주고, 기업 설립부터 사업 모델 구체화 및 성장 전략 수립까지 함께 지원하는 방식으로 운영됩니다. 이를 통해 연구자들이 개발한 기술이 실제 기업 성장으로 이어질 수 있도록 돕는 것입니다.
DGIST는 이번 펀드를 통해 초기 투자 포트폴리오를 구축한 뒤, 정부의 모태펀드 및 정책 출자 사업을 통해 운용 규모를 점진적으로 확대할 계획입니다. 또한, 민간 투자 주도형 기술창업 지원 프로그램인 TIPS와의 연계를 통해, DGIST가 투자한 유망 기업이 TIPS 창업팀으로 선정될 경우 연구개발(R&D) 및 사업화에 필요한 추가 성장 자원을 확보할 수 있도록 지원할 것입니다.
이처럼 DGIST의 첫 펀드 결성은 연구 성과가 ‘기술 개발 → 창업 → 초기 투자 → 후속 투자 → 기업 성장’으로 이어지는 사업화 구조를 구축하는 데 중요한 의미를 갖습니다. 구재형 DGIST 기술지주 공동대표는 “교내 우수 기술이 자금 부족으로 사업화 문턱을 넘지 못하는 사례를 보며 안타까움이 컸다”며, “혁신 창업원의 기술 이전 및 사업화 지원 기능과 기술지주의 투자 기능을 유기적으로 연계해 우수 연구 성과가 보다 신속하고 체계적으로 창업과 투자로 이어지도록 하겠다”고 강조했습니다.
최문종 공동대표는 “대학 연구실의 우수한 딥테크 자산이 실험실에 머무르지 않고 산업 현장에서 결실을 맺도록 돕는 것이 기술지주의 핵심 역할”이라며, “첫 펀드를 마중물 삼아 DGIST의 연구 성과가 대구·경북 경제의 새로운 성장 동력으로 환류되는 산학협력 선순환 구조를 만들겠다”고 덧붙였습니다.
DGIST는 기술지주의 투자 기능을 바탕으로 실험실 창업을 확대하고, 우수 연구 성과의 기술 이전 및 사업화를 촉진할 계획입니다. 이를 통해 지역에 기술 기반 스타트업과 일자리를 창출하고, 연구개발 성과가 다시 지역 산업 성장으로 이어지는 딥테크 창업 생태계를 구축하는 것을 목표로 하고 있습니다.
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