KGC가 71개국에서 상표권을 확보하며 글로벌 시장에서의 입지를 다지고 있다. 29일 KGC는 국내 3930건과 해외 4537건을 포함해 총 8467건의 상표를 등록했다고 발표했다. 이는 KGC가 지식재산권 보호를 통해 기업 경쟁력을 확대하는 데 중점을 두고 있음을 보여준다. 68%의 상표가 한국, 중국, 대만, 일본 등 주요 시장에 등록되어 있으며, 중국에서만 1029건이 등록되어 전체의 12.1%를 차지하고 있다.
최근 지식재산처와 한국지식재산연구원이 발표한 ‘지식재산 통계 FOCUS’에 따르면, 지난해 지식재산권 출원량은 64만9292건에 달해 역대 최고치를 기록했다. 특히 국제상표 출원은 최근 5년간 연평균 5% 이상 증가하는 등 기업 간 지식재산권 확보 경쟁이 치열해지고 있다. 이러한 상황 속에서 KGC는 2013년부터 현재까지 1866건의 상표를 출원하며 식품 관련 국내 상표 출원에서 1위를 차지하고 있다.
KGC는 브랜드 인지도 확대와 함께 상표권 침해 가능성이 높아짐에 따라 사전 대응 체계를 구축하여 브랜드 자산을 보호하고 있다. 특히 2013년 중국 시장에서 45개 류에 대해 ‘정관장’ 한자상표를 출원하여 보호 범위를 확장하였으며, 2020년에는 저명상표로 인정받았다. KGC는 현지에서 유사 상표에 대응하기 위해 200건 이상의 지식재산권 관리 활동을 지속적으로 진행하고 있다.
KGC의 보호 대상은 브랜드명에 국한되지 않고, CI와 정관장 BI를 포함한 앰블럼 로고, 제품 디자인 요소, 대표 제품명인 ‘에브리타임’, ‘황진단’, ‘천녹’, ‘홍삼원’, ‘활기’, ‘굿베이스’ 등에 대해서도 상표권 포트폴리오를 체계적으로 구축하고 있다. KGC는 2022년 국내 기업 최초로 색채 단독 ‘색채상표권’을 등록하는 데 성공하여 브랜드 정체성을 시각적으로 보호하는 전략을 강화하고 있다.
2023년에는 ‘기업지식재산대상’ 시상식에서 산업통상자원부 장관상을 수상하는 등 대외적으로도 지식재산 활동을 인정받았다. KGC의 관계자는 K-푸드 기업들이 해외 시장에서 지속적으로 성장하기 위해서는 지식재산권을 선제적으로 확보하고 체계적으로 보호하는 활동이 중요하다고 강조했다.
KGC의 이러한 노력은 단순히 상표권을 확보하는 데 그치지 않고, 글로벌 시장에서의 경쟁력 강화를 위한 필수적인 전략으로 자리잡고 있다. 앞으로도 KGC가 지식재산권을 통해 글로벌 시장에서의 성장을 지속할 수 있을지 귀추가 주목된다.
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