박노용 유유제약 대표는 최근 서울 중구 사무소에서 서울경제신문과의 인터뷰에서 생산성 향상의 열쇠를 ‘공정의 통합적 개선’으로 설명했다. 그는 “톱니바퀴가 서로 맞물려야 돌아가는 것처럼, 생산 공정의 한 부분을 개선하더라도 다른 부분이 따라주지 않으면 전체적인 효율은 향상될 수 없다”고 강조하며, 이러한 철학이 유유제약의 성장을 이끄는 원동력이라고 덧붙였다.
박 대표가 취임한 이후, 유유제약은 영업이익이 4억 원에서 110억 원으로 증가하며 약 28배의 성장을 기록했다. 영업이익률도 0.3%에서 7.8%로 상승했다. 이는 박 대표가 추진한 4개의 효율화 태스크포스(TF) 덕분이다. 이 TF들은 생산공정 로봇 도입, 인공지능(AI) 활용, 태양광 발전설비 구축 및 원가 절감에 집중하며, 직원들과 함께 다양한 아이디어를 발굴하고 실행에 옮기고 있다. 특히, 제천 공장에 도입된 자동건조기는 공정 시간을 53% 단축시키며 생산성을 높이는 데 기여하고 있다.
유유제약은 또한 로봇을 포장 공정에 배치하고 물류 창고에도 도입을 준비 중이다. 이러한 변화 덕분에 직원들은 다른 공정에 재배치되어 생산량을 높일 수 있는 기회를 가졌다. 이처럼 적극적인 생산 효율화는 1인당 매출을 5.18억 원에서 5.68억 원으로 증가시키며, 1인당 생산성도 약 9.7% 상승하게 만들었다. 박 대표는 “생산량이 증가하는 동안 인원 수는 그대로 유지되었으며, 필요한 부분에 인력을 재배치한 결과, 생산성이 크게 향상되었다”고 전했다. 공정의 세부적인 개선뿐만 아니라 직원들의 안전과 과부하 문제까지 고려하는 태도는 유유제약의 지속 가능한 성장에 중요한 요소가 되고 있다.
또한 유유제약은 중동의 전쟁 발발로 인한 에너지 가격 상승 우려에 대응하기 위해 태양광 발전설비를 도입하고 있다. 이 설비는 연간 전기료의 4분의 1 이상을 태양광 에너지로 대체하는 것을 목표로 하고 있다. 박 대표는 “태양광 패널 가격이 상승하기 전에 조기에 투자를 결정하여 3년 내에 손익분기점에 도달할 것으로 예상된다”라며, 전기료 상승에 대한 우려 속에서도 원가 절감 효과를 강조했다.
AI 도입을 통한 업무 효율화 TF는 실질적인 생산성 향상에 기여하고 있으며, 각 팀의 업무에 최적화된 AI를 적용하여 생산 및 품질 데이터 대시보드를 비롯한 다양한 도구들을 개발하였다. 박 대표는 “AI가 반복적인 업무를 처리하여 업무의 정체 구간을 해소했으며, 품질과 안전 신뢰도를 높이는 데 도움을 주었다”라고 말했다. 이러한 혁신적인 변화는 유유제약이 생산성 향상과 동시에 품질 개선에도 기여하는 데 중점을 두고 있음을 보여준다.
박 대표는 유유제약이 지속적으로 성장할 수 있는 토대를 마련하는 데 집중하고 있으며, 25년 이상 회사에 몸담아온 경험을 바탕으로 구조적 문제를 해결하기 위한 다양한 방안을 모색하고 있다. 그는 “회사가 하나의 유기체로 조화롭게 성장해야 한다”라고 강조하며, 보여주기식 성과보다는 실제적인 구조 개선에 중점을 두고 있다고 밝혔다.
유유제약은 앞으로 반려묘 의약품과 건강기능식품 시장으로의 확장을 계획하고 있으며, 유유바이오와 머빈스펫케어와 같은 신규 법인을 설립하여 고양이 건선 치료제 및 건강기능식품을 개발 중이다. 이러한 사업 다각화는 반려견 시장에서의 치열한 경쟁을 피하고 상대적으로 경쟁이 덜한 반려묘 시장을 선점하려는 전략이다. 박 대표는 “반려묘 시장은 규모가 크지만 경쟁이 적은 니치 마켓”이라고 강조하며, 제품 개발에 대한 자신감을 드러냈다.
유유제약은 또한 글로벌 사업 확장을 위한 투자에도 나설 계획이다. 박 대표는 “세운 유유벤처를 통해 반려묘 의약품 외에도 다양한 사업을 추진할 것”이라며, 미국의 유망한 벤처기업과의 전략적 제휴 및 지분 투자 가능성을 열어놓고 있다고 말했다.
박 대표는 유유제약이 앞으로도 지속적인 성장을 이루기 위해 끊임없이 혁신하고 변화를 추구할 것이라고 확신하고 있다. 그는 “우리는 생산성 향상과 품질 개선을 통해 고객에게 더 나은 제품과 서비스를 제공하고, 지속 가능한 기업으로 성장할 것”이라고 강조하며, 유유제약의 미래에 대한 긍정적인 비전을 공유했다.
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